Συγκρουσιακό και ιδιαίτερα εύφλεκτο παραμένει το κλίμα μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ στα ζητήματα εμπορίου, καθώς οι Βρυξέλλες αντιδρούν στην αναθεωρητική διάθεση της Ουάσιγκτον και τη στρατηγική πολύπλευρων πιέσεων που εφαρμόζει ο Ντόναλντ Τραμμπ, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατηγορεί τακτικά την Ευρωπαϊκή Ενωση πως αδικεί τις αμερικανικές επιχειρήσεις.
Μπορεί ο Ντ. Τραμπ να ενημέρωσε στις 16 Οκτωβρίου επισήμως το Κογκρέσο πως οι ΗΠΑ θα αρχίσουν διαπραγματεύσεις για το εμπόριο, ωστόσο δεν πρέπει κανείς να περιμένει αποτελέσματα γρήγορα. Μάλιστα, οι δύο πλευρές ήδη αλληλοκατηγορούνται προτού καν αρχίσει επίσημα η διαπραγμάτευση. Το διμερές εμπόριο υπερβαίνει το 1 τρισ. δολάρια τον χρόνο, πράγμα που δεν εμπόδισε τον πρόεδρο Τραμπ να επιβάλει τον περασμένο Ιούνιο επιπλέον δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από την Ευρώπη.
Η απάντηση ήρθε αμέσως από τις Βρυξέλλες με τη μορφή επιπλέον δασμών σε αμερικανικά προϊόντα όπως ουίσκι μπέρμπον και μοτοσικλέτες Χάρλεϊ Ντέιβινσον, προϊόντα που παράγονται σε αμερικανικές πολιτείες όπου είχαν επικρατήσει στις προεδρικές εκλογές του 2016 οι Ρεπουμπλικανοί. Ενας ανοιχτός εμπορικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ε.Ε. αποφεύχθηκε τον Ιούλιο, όταν ο Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, πρόεδρος της Κομισιόν, και ο Τραμπ συμφώνησαν να κηρύξουν εκεχειρία και να αρχίσουν περιορισμένες διαπραγματεύσεις. Εκτοτε έχουν διεξαχθεί ορισμένες ανεπίσημες συναντήσεις που έγιναν μάλλον σε κακό κλίμα, με την Ενωση να μη δέχεται να συζητήσει το θέμα των αγροτικών προϊόντων και την Ουάσιγκτον να αποκλείει το θέμα των δασμών στα αυτοκίνητα.
Οι διαπραγματεύσεις θα διεξαχθούν υπό τη βαριά σκιά της απειλής Τραμπ να αυξήσει στο 25% (από 2,5%) τον δασμό στην εισαγωγή ευρωπαϊκών αυτοκινήτων και ανταλλακτικών. Μετά τη συνάντηση με τον Γιούνκερ ο Αμερικανός πρόεδρος συμφώνησε να «παγώσει» το θέμα για όσο διάστημα διεξάγονται οι εμπορικές διαπραγματεύσεις.