Το Πεκίνο επέβαλε νέους ελέγχους στις εξαγωγές σειράς κρίσιμων ορυκτών και μαγνητών, εν μέσω της κλιμακούμενης εμπορικής σύγκρουσης με την Ουάσιγκτον.
Αυτά τα υλικά είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή πολλών τεχνολογιών, από αυτοκίνητα έως πυραύλους. Σύμφωνα με τους New York Times, οι εξαγωγείς υποχρεούνται να υποβάλλουν αίτηση στο Υπουργείο Εμπορίου για ειδικές άδειες εξαγωγής, με τη διαδικασία να αναμένεται χρονοβόρα, δημιουργώντας τον κίνδυνο εξάντλησης των αποθεμάτων.
Σύμφωνα με στοιχεία της Γεωλογικής Υπηρεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS), η Κίνα είναι παγκόσμιος ηγέτης στα αποθέματα σπανίων γαιών. Το 2024 διέθετε 44 εκατομμύρια τόνους γνωστών αποθεμάτων οξειδίων σπανίων γαιών (REO), σχεδόν τα μισά από τα συνολικά γνωστά παγκόσμια αποθέματα που ξεπερνούν τους 90 εκατομμύρια τόνους. Αντίθετα, οι ΗΠΑ διαθέτουν μόλις 1,9 εκατομμύρια τόνους και εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές αυτών των στοιχείων από την Κίνα. Τα στοιχεία αυτά αφορούν αποθέματα που μπορούν να εξαχθούν ή να ανακτηθούν με οικονομικά βιώσιμο τρόπο έως το 2024.
Η παγκόσμια εξόρυξη αυξήθηκε από 376.000 τόνους ισοδύναμου REO το 2023 σε 390.000 τόνους το 2024, κυρίως λόγω αυξημένων δραστηριοτήτων εξόρυξης και επεξεργασίας στην Κίνα, τη Νιγηρία και την Ταϊλάνδη. Τα δεδομένα αυτά περιλαμβάνουν λανθανίδες και ύττριο, αλλά εξαιρούν το μεγαλύτερο μέρος του σκανδίου.
You will find more infographics at Statista
