Τα εμβόλια υπάρχουν για πολύ καιρό και το πρώτο συνήθως αποδίδεται στον Εντουάρδο Τζέννερ, έναν Άγγλο γιατρό που έβαλε πύον από μια φυσαλίδα ευλογιάς αγελάδας σε μια τομή στο χέρι ενός οκτάχρονου παιδιού στις 14 Μαΐου 1796. Το αγόρι αποδείχθηκε αλώβητο από την ευλογιά, μία από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες της εποχής εκείνης.
Δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δείχνουν πόσο αποτελεσματικά έχουν αποδειχτεί τα εμβόλια στην εξαφάνιση σοβαρών ασθενειών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ορισμένες ασθένειες έχουν όντως εξαφανιστεί, με κανένα νέο κρούσμα πολιομυελίτιδας ή ευλογιάς τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ, σε σύγκριση με τον μέσο όρο του 20ού αιώνα που ήταν πάνω από 10.000 κρούσματα ετησίως. Και αν και η πρόοδος στην εξάλειψη της ιλαράς έχει επιβραδυνθεί τα τελευταία χρόνια (εν μέρει λόγω της αυξανόμενης σκεπτικιστικής στάσης απέναντι στα εμβόλια), η νοσηρότητά της δεν πλησιάζει καν την ετήσια επιβάρυνση κρουσμάτων που παρατηρήθηκε στον 20ό αιώνα, όταν μισό εκατομμύριο άτομα μολύνονταν κάθε χρόνο κατά μέσο όρο. Η επικράτησή της έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 99 τοις εκατό λόγω των εμβολιασμών, μαζί με μια σειρά άλλων ασθενειών όπως ο κοκκύτης, η παρωτίτιδα και η ερυθρά.
You will find more infographics at Statista
