Το ένα από τα μαύρα κουτιά (τους καταγραφείς δεδομένων της πτήσης) του επιβατικού αεροπλάνου της American Airlines που συνετρίβη κοντά στο Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν στην Ουάσινγκτον την Τετάρτη ανέσυρε πριν από λίγο ομάδα δυτών.
Η American Airlines επιβεβαίωσε ότι στο αεροσκάφος επέβαιναν 60 επιβάτες και 4 μέλη του πληρώματος. Το ελικόπτερο, σε εκπαιδευτική πτήση, μετέφερε 3 στρατιώτες, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
Οι αξιωματούχοι δεν ανακοίνωσαν τον αριθμό των νεκρών, υπάρχουν όμως πληροφορίες ότι τα σωστικά συνεργεία έχουν ανασύρει περισσότερες από 30 σορούς.
Σημειώνεται ότι νωρίτερα ο Αμερικανός γερουσιαστής Roger Marshall από το Κάνσας, από όπου ταξίδευε η πτήση, άφησε να εννοηθεί ότι οι περισσότεροι, αν όχι όλοι οι επιβαίνοντες, σκοτώθηκαν.
«Είναι πραγματικά δύσκολο όταν χάνεις πιθανώς πάνω από 60 άτομα από το Κάνσας ταυτόχρονα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο αεροδρόμιο Ρίγκαν της αμερικανικής πρωτεύουσας νωρίς το πρωί της Πέμπτης.
«Όταν πεθαίνει ένας άνθρωπος, είναι μια τραγωδία, αλλά όταν πεθαίνουν πολλοί, πάρα πολλοί άνθρωποι, είναι μια αβάσταχτη θλίψη. Είναι ένας οδυνηρός πόνος πέρα από κάθε μέτρο».
Το CBS News, επικαλούμενο αξιωματούχο της αστυνομίας, ανέφερε ότι έχουν ανασυρθεί τουλάχιστον 18 πτώματα και ανέφερε ότι μια ομάδα δυτών ανέσυρε τον έναν από τους δύο καταγραφείς δεδομένων, τα λεγόμενα μαύρα κουτιά, από το αεροπλάνο.
Δύο πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι πολλά πτώματα είχαν ανασυρθεί από το νερό.
Η σύγκρουση στον αέρα σημειώθηκε καθώς το επιβατικό αεροσκάφος, που ταξίδευε από τη Γουιτσιτά του Κάνσας, προσέγγιζε για να προσγειωθεί στο Ρίγκαν. Οι ραδιοεπικοινωνίες μεταξύ του πύργου ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και του Black Hawk έδειξαν ότι το πλήρωμα του ελικοπτέρου γνώριζε ότι το αεροπλάνο βρισκόταν στην περιοχή.
Το Πεντάγωνο δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο πρόεδρος Donald Trump αμφισβήτησε τις ενέργειες του πληρώματος του ελικοπτέρου και των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας σε μια νύχτα που περιέγραψε ως καθαρή.
«Πρόκειται για μια άσχημη κατάσταση που φαίνεται ότι θα έπρεπε να είχε αποφευχθεί. ΟΧΙ ΚΑΛΟ!!!!», έγραψε.
Η τελευταία προσπάθεια
Οι εγγραφές των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας φαίνεται να αποτυπώνουν την τελευταία προσπάθεια επικοινωνίας με το ελικόπτερο, με κωδικό κλήσης PAT25, πριν συγκρουστεί με το αεροπλάνο, που περιγράφεται ως CRJ.
«PAT25, βλέπετε ένα CRJ; PAT25, περάστε πίσω από το CRJ», λέει ένας ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας στις 8:47 μ.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με μια καταγραφή στο liveatc.net.
Δευτερόλεπτα αργότερα, ένα άλλο αεροσκάφος τηλεφωνεί στον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας λέγοντας: «Πύργος, το είδατε αυτό;». – προφανώς αναφερόμενος στη συντριβή. Στη συνέχεια, ένας ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας ανακατευθύνει τα αεροπλάνα που κατευθύνονται προς τον διάδρομο 33 για να κάνουν τον γύρο.
Βίντεο από κάμερα web από τη συντριβή δείχνει τη σύγκρουση και μια έκρηξη που φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό.
«Είδα μια μπάλα φωτιάς και μετά απλά εξαφανίστηκε. Δεν είδα τίποτα από τότε που χτύπησαν στο ποτάμι», ακούστηκε να λέει ένας ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας μέσω ασυρμάτου.
Οι επιβάτες
Οι συγγενείς που συγκεντρώθηκαν στο αεροδρόμιο δήλωσαν ότι λαμβάνουν ελάχιστες επίσημες πληροφορίες.
Το αεροπλάνο μετέφερε έναν αριθμό Αμερικανών παγοδρόμων, μελών της οικογένειας και προπονητών που επέστρεφαν από μια κατασκήνωση μετά το πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ στη Γουιτσίτα, δήλωσε ο κυβερνητικός οργανισμός U.S. Figure Skating.
Μεταξύ των επιβαινόντων ήταν και οι Ρώσοι πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ Yevgenia Shishkova και Vadim Naumov, μετέδωσαν τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Το Κρεμλίνο εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των Ρώσων που σκοτώθηκαν και δήλωσε ότι δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια για επαφές μεταξύ του προέδρου Vladimir Putin και του Trump.
«Εξαιρετικά περίπλοκη η διάσωση»
Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Ουάσινγκτον, John Donnelly, δήλωσε ότι τουλάχιστον 300 πρώτοι διασώστες συνεχίζουν να εργάζονται για την «εξαιρετικά περίπλοκη» επιχείρηση διάσωσης.
«Οι συνθήκες εκεί έξω είναι εξαιρετικά δύσκολες για τους διασώστες», δήλωσε ο Donnelly. «Κάνει κρύο. Αντιμετωπίζουν συνθήκες με ανέμους». Ερωτηθείς αν υπάρχουν επιζώντες, είπε: «Δεν ξέρουμε ακόμα».
Η υποθερμία προκαλεί ανησυχία για τους πιθανούς επιζώντες και τους πρώτους διασώστες.
«Σε αυτές τις ψυχρές θερμοκρασίες νερού, η θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος πέφτει γρήγορα. Η εξάντληση ή η απώλεια των αισθήσεων μπορεί να επέλθει σε μόλις 15 έως 30 λεπτά», δήλωσε ο ανώτερος διευθυντής προγνώσεων της AccuWeather Dan DePodwin.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Αρχής Αερολιμένων Potter δήλωσε ότι το αεροδρόμιο θα παραμείνει προσωρινά κλειστό.
Το 1982, η πτήση 90 της Air Florida συνετρίβη στη γέφυρα της 14ης οδού πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ, σκοτώνοντας 70 επιβάτες και τέσσερα μέλη του πληρώματος. Μόνο τέσσερις επιβάτες και ένα μέλος του πληρώματος επέζησαν.
Το τελευταίο μεγάλο θανατηφόρο δυστύχημα εμπορικού αεροσκάφους στις ΗΠΑ ήταν το 2009, όταν και οι 49 επιβαίνοντες σε πτήση της Colgan Air έχασαν τη ζωή τους όταν το αεροπλάνο συνετρίβη στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ένα άτομο σκοτώθηκε επίσης στο έδαφος.
Μια σειρά από παραλίγο ατυχήματα τα τελευταία χρόνια έχει εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια.
Η πτήση 5342 της American Airlines εκτελούνταν από την PSA Airlines, την περιφερειακή θυγατρική της American με έδρα το Οχάιο, ανέφερε η FAA.
«Συνεργαζόμαστε με το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών στην έρευνά του και θα συνεχίσουμε να παρέχουμε όλες τις πληροφορίες που μπορούμε», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της American Airlines Robert Isom.
