Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα πλησιάζει τον στόχο της για τις τιμές καταναλωτή, αλλά πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση για τους συνεχιζόμενους κινδύνους σε ορισμένους τομείς, σύμφωνα με την πρόεδρο Christine Lagarde.«Πλησιάζουμε πολύ κοντά σε εκείνο το στάδιο όπου μπορούμε να δηλώσουμε ότι έχουμε φέρει τον πληθωρισμό με βιώσιμο τρόπο στο μεσοπρόθεσμο στόχο μας του 2%», δήλωσε η Lagarde σε podcast των FT που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα. «Το λέω αυτό με μια μικρή επιφύλαξη, διότι εξακολουθώ να πιστεύω ότι πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όσον αφορά τις υπηρεσίες».
Σημείωσε ότι η αύξηση των τιμών στον εν λόγω κλάδο παραμένει σχεδόν διπλάσια από τον στόχο της ΕΚΤ, προτρέποντας επίσης τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να παρακολουθούν την πορεία των μισθών και των εταιρικών κερδών στην ευρωζώνη των 20 χωρών.
Τα σχόλια αυτά, όπως αναμεταδίδει το Bloomberg, έρχονται στο τέλος ενός έτους κατά το οποίο η Lagarde και οι συνεργάτες της άρχισαν να χαλαρώνουν την άνευ προηγουμένου σύσφιξη της νομισματικής τους πολιτικής. Οι οικονομολόγοι αναμένουν ότι θα μειώσουν το επιτόκιο καταθέσεων άλλες τέσσερις φορές το 2025, προσθέτοντας τέσσερις κινήσεις το 2024 και φέρνοντάς το στο 2% στα μέσα του έτους από 3% τώρα.
Οι περισσότεροι αξιωματούχοι προτιμούν μια «σταδιακή» προσέγγιση για τη χαλάρωση της πολιτικής – κάτι που οι αγορές ερμηνεύουν γενικά ότι σημαίνει βήματα 25 μονάδων βάσης.
Σε ξεχωριστή συνέντευξη στους FT, ο επικεφαλής της ιρλανδικής κεντρικής τράπεζας Gabriel Makhlouf δήλωσε ότι εξακολουθεί να προτιμά τέτοιες αυξήσεις έναντι των «μεγάλων αλμάτων».
Είπε ότι οι «ασφαλιστικές περικοπές» που μειώνουν προληπτικά το κόστος δανεισμού εν αναμονή μιας επιδείνωσης της οικονομίας λόγω των εμπορικών δασμών δεν είναι κατάλληλες και «μπορεί στην πραγματικότητα να δημιουργήσουν ένα διαφορετικό πρόβλημα».
Συζητώντας για το λεγόμενο ουδέτερο επιτόκιο, ένα μη παρατηρήσιμο επίπεδο που ούτε περιορίζει ούτε τονώνει την οικονομική παραγωγή, ο Makhlouf προειδοποίησε ότι «όσοι λένε ότι είναι κάτω από 2% μάλλον προτρέχουν».
Αναφερόμενη στο εμπόριο, η Lagarde επανέλαβε τις ανησυχίες ότι η επιστροφή του Donald Trump ως προέδρου των ΗΠΑ θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιζήμιες τριβές.
«Είπα ότι τα αντίποινα είναι μια κακή προσέγγιση, διότι πιστεύω ότι οι συνολικοί εμπορικοί περιορισμοί που ακολουθούνται από αντίποινα και αυτός ο τρόπος αντιμετώπισης του εμπορίου “tit-for-tat”, ο συγκρουσιακός τρόπος αντιμετώπισης του εμπορίου είναι απλώς κακός για την παγκόσμια οικονομία στο σύνολό της», είπε. «Και, ξέρετε, θα μπορούσε να αποδειχθεί ότι είναι κακό για την οικονομία των ΗΠΑ, όσον αφορά αυτό το θέμα».
