Την υλοποίηση του προγράμματος απόκτησης drone που έχει αποφασίσει από το 2023 το ΓΕΕΘΑ ενέκρινε το ΚΥΣΕΑ στη συνεδρίαση της Παρασκευής 14 Δεκεμβρίου, το οποίο έχει ανακοινωθεί ότι χρηματοδοτηθεί κατά 70% από αμερικανικές πιστώσεις.
Μεταξύ άλλων, το ΚΥΣΕΑ ενέκρινε το πρόγραμμα αγοράς drones «έξυπνων» πυρομαχικών Switchblade 300 και Switchblade 600, ύψους 75,2 εκατ. ευρώ. Το Κογκρέσο των ΗΠΑ έχεζι εγκρίνει για την Ελλάδα, λόγω της βοήθειας που προσέφερε στον πόλεμο της Ουκρανίας πιστώσεις 55 εκατ. δολαρίων, που συνεπάγεται ότι θα καλυφθεί περίπου το 70% της συνολικής δαπάνης. Όπερ σημαίνει ότι η Ελλάδα θα επενδύσει τελικά γύρω στα 20 με 25 εκατ.
Η συνολική χρηματοδότηση του προγράμματος ήταν αυτή που ανάγκασε και τις ένοπλες δυνάμεις να εγκαταλείψουν τον αρχικό σχεδιασμό για διαμοιρασμό της προμήθειας σε δύο εταιρίες, την ισραηλινή Aeronautics που προσέφερε το Orbiter 1K και την αμερικανική AeroVironment με το Switchblade.
Η συμφωνία περιλαμβάνει τις δύο εκδόσεις Switchblade, εξομοιωτές εκπαίδευσης, μονάδες χειρισμού και πρόγραμμα εν συνεχεία υποστήριξης και, σύμφωνα με πληροφορίες, θα υλοποιηθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα. Εξίσου γρήγορη θα είναι και η ενσωμάτωση των συστημάτων στις μονάδες των ενόπλων δυνάμεων, οι οποίες διαθέτουν ήδη σημαντική εμπειρία από ασκήσεις και συνεκπαιδεύσεις με τους Αμερικανούς.
Οι ένοπλες δυνάμεις θα προμηθευτούν δύο τύπους drone «καμικάζι», 390 συστήματα Switchblade 300 και 200 συστήματα Switchblade 600 καθώς και 76 μονάδες χειρισμού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο σχεδιασμός του ΓΕΕΘΑ προβλέπει την τοποθέτησή τους σε μονάδες πεζικού στα νησιά του Αιγαίου και στον Εβρο, ενώ «έξυπνα» πυρομαχικά θα αποκτήσουν και τμήματα των ειδικών επιχειρήσεων. Τα Switchblade θα επιχειρούν από ξηρά και θάλασσα, καθώς ορισμένα συστήματα θα εγκατασταθούν σε τροχοφόρα Humvee και τεθωρακισμένα τύπου Μ-1117 αλλά και στα σκάφη ανορθόδοξου πολέμου Mark V και τις κανονιοφόρους του Πολεμικού Ναυτικού, προσφέροντας ευελιξία και ταχύτητα στη χρήση τους.
Τα specs των drones
Τα Switchblade ανήκουν στην κατηγορία των περιφερόμενων πυρομαχικών (Loitering Munitions) ή drones «καμικάζι» όπως συνήθως αποκαλούνται. Είναι μικρά drones που φέρουν εκρηκτική κεφαλή και καθοδηγούνται στον στόχο από τον χειριστή τους. Η αξία τους στα πεδία των πολεμικών συγκρούσεων, τα οποία έχουν κατακλυστεί από περιφερόμενα πυρομαχικά, είναι δεδομένη, όπως αποδεικνύεται από τις επιχειρήσεις στην Ουκρανία, στον Καύκασο, στην Αφρική και στη Μέση Ανατολή. Οι Αμερικανοί προμηθεύουν με Switchblade τις ουκρανικές εμπροσθοφυλακές με εντυπωσιακά αποτελέσματα σε αποστολές εναντίον προσωπικού, τεθωρακισμένων και αρμάτων μάχης.
Το Switchblade 300 είναι μικρό σε μέγεθος, ελαφρύ καθώς ζυγίζει 2,5 κιλά και χωράει σε σακίδιο πλάτης. Η καθοδήγησή του γίνεται με ηλεκτροοπτικά ή υπέρυθρες και χειριστής το κατευθύνει στον στόχο με τη χρήση ενός τάμπλετ. Πετώντας στις 15.000 πόδια μπορεί να προσβάλει εχθρικές μονάδες σε βάθος 10 χιλιομέτρων με απόλυτη ακρίβεια χωρίς να γίνει αντιληπτό.
Το Switchblade 600 είναι μεγαλύτερο, διαθέτει αντιαρματική κεφαλή 15 κιλών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά θωρακισμένων στόχων, όπως Τεθωρακισμένα Οχήματα Μεταφοράς Προσωπικού (ΤΟΜΑ), άρματα μάχης, στρατιωτικές και πολιτικές υποδομές ή οχυρωμένες θέσεις. Το drone μπορεί να επιχειρεί σε αποστάσεις μεγαλύτερες των 40 χιλιομέτρων και αν δεν βρει στόχο επιστρέφει στο σημείο εκτόξευσης ώστε να ξαναχρησιμοποιηθεί.
Τα περιφερόμενα πυρομαχικά λειτουργούν ως πολλαπλασιαστές ισχύος, επιχειρώντας πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Με ιδιαίτερα χαμηλό κόστος και εύκολη υποστήριξη είναι ικανά για πλήγματα ακριβείας σε μεγάλες αποστάσεις, χωρίς να αποκαλύπτεται η θέση του επιτιθέμενου, ενώ, εκτός από την προσβολή μέσων και προσωπικού ασκούν και σημαντική ψυχολογική πίεση στον αμυνόμενο που είναι σχεδόν αδύνατο να αντιληφθεί ότι αποτελεί στόχο.
