Κατέπεσε, χωρίς να γίνει γνωστό πως, το πρώτο ουκρανικό F-16, είδηση που αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί από την Ουκρανία αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τη χώρα και τις προοπτικές ανατροπής του πολιτικού σκηνικού που είχαν καλλιεργηθεί.
Ένα ουκρανικό μαχητικό αεροσκάφος F-16 συνετρίβη τη Δευτέρα, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, λίγες εβδομάδες μετά την άφιξη του στην Ουκρανία.
Οι αρχικές πληροφορίες της WSJ αναφέρουν ότι το αεροσκάφος δεν καταρρίφθηκε από εχθρικά πυρά, αν και το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια ενός τεράστιου ρωσικού μπαράζ πυραυλικών επιθέσεων σε ολόκληρη τη χώρα, είπε ο αξιωματούχος. Η συντριβή ήταν πιθανότατα αποτέλεσμα λάθους του πιλότου.
Η είδηση ότι ένα από τα λίγα F-16 της Ουκρανίας καταστράφηκε είναι ένα σημαντικό πλήγμα για το Κίεβο, το οποίο είχε ζητήσει επιτακτικά να παραλάβει δυτικά μαχητικά σχολιάζει η Wall Street Journal.
Το Κίεβο ελπίζει ότι το προηγμένο δυτικό μαχητικό θα συμβάλλει στην ανατροπή της ισορροπίας δυνάμεων στο πεδίο και να αποτελεί ικανή απειλή ώστε να αναγκάσει τον Πούτιν σε διαπραγματεύσεις.
Ο Ζελένσκι ανακοίνωσε στις 4 Αυγούστου ότι το πρώτο από τα 80 F-16 που είχαν υποσχεθεί είχε φτάσει στην Ουκρανία. Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία δεν έδωσε αριθμούς, αλλά ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι έφτασαν συνολικά έξι αεροσκάφη και ότι η Ουκρανία έχει έξι πιλότους εκπαιδευμένους για να τα πετάξουν.
Η πρώτη κατάρριψη
Ουκρανικά πρώην δανέζικα F-16 της Lockheed Martin σημείωσαν τις πρώτες εναέριες νίκες τους στις 27 Αυγούστου. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τα F-16 κατέρριψαν ρωσικούς πυραύλους κρουζ κατά τη διάρκεια των ρωσικών αεροπορικών επιδρομών που στόχευσαν ουκρανικές πόλεις τη Δευτέρα.
Οι καταρρίψεις έγιναν τρεις εβδομάδες μετά την άφιξη των πρώτων F-16 στην Ουκρανία, από τα περίπου 85 που έχουν υποσχεθεί το Βέλγιο, η Δανία, η Ολλανδία και η Νορβηγία.
Επιχειρησιακή δράση
Η Ουκρανία χρησιμοποίησε τα αεροσκάφη για πρώτη φορά για να καταρρίψει ρωσικούς πυραύλους κατά τη διάρκεια των επιδρομών αυτής της εβδομάδας, σύμφωνα με τον πρόεδρο Βολόντιμιρ Ζελένσκι.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία δεν επιβεβαίωσε τη συντριβή ή την κατάσταση του πιλότου. Το Πεντάγωνο παρέπεμψε τις ερωτήσεις στην ουκρανική Πολεμική Αεροπορία για σχολιασμό.
