Καθώς η Ταϊβάν συνεχίζει να μετράει τις πληγές της από τον σεισμό της Τετάρτης, η βιομηχανία τσιπ σταθμίζει τον αντίκτυπο της φυσικής καταστροφής στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα ημιαγωγών.
Το επίκεντρο του σεισμού 7,4 Ρίχτερ ήταν στην κομητεία Χουαλιέν στην ανατολική ακτή της Ταϊβάν, σκοτώνοντας δέκα ανθρώπους και τραυματίζοντας τουλάχιστον 1.050 άλλους μέχρι την Πέμπτη.
Η μεγάλη ανησυχία λόγω της ήδη σφιχτής αγοράς, ανοίγει εκ νέου τη συζήτηση για την ανάγκη γεωγραφικής διαφοροποίησης της παραγωγής μικροτσίπ. Αν και τέτοιες πρωτοβουλίες έχουν ήδη αναληφθεί, η γεωοικονομική και γεωπολιτική ατζέντα των ΗΠΑ περιορίζει τα περιθώρια αναπροσαρμογών. Η προσπάθεια της Ευρώπης να επιτύχει στρατηγική αυτονομία είναι ακόμη εμβρυακή και τα προβλήματα στην επάρκεια πρώτων υλών καθώς και η μεγάλη κλίμακα των απαιτούμενες επενδύσεων υπονομεύουν την έγκαιρη επίτευξη του στόχου.
Προβλήματα στην Taiwan Semicondor
Η Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, η οποία διαθέτει 14 εγκαταστάσεις στη νησιωτική χώρα και αναπτύσσει αρκετές ακόμη υπό ανάπτυξη, εκκένωσε ορισμένες περιοχές ως προληπτικό μέτρο και διέκοψε την παραγωγή σε ορισμένα από τα εργοστάσιά της στη δυτική ακτή. Αυτή τη στιγμή η εταιρία αξιολογεί τις επιπτώσεις του σεισμού και ενώ ορισμένες γραμμές παραγωγής έχουν επηρεαστεί, «ο εξοπλισμός στα εργοστάσια της Ταϊβάν έχει σε μεγάλο βαθμό ανακτηθεί πλήρως», ανέφερε η εταιρία σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή το πρωί.
Ο Taiwan Semiconductor σημείωσε ότι η συνολική ανάκτηση του εξοπλισμού έφτασε το 70% μέσα σε 10 ώρες από τον σεισμό, αν και «ένας μικρός αριθμός υπέστη ζημιά σε ορισμένες εγκαταστάσεις, επηρεάζοντας εν μέρει τη λειτουργία». Πρόσθεσε ότι κανένας κρίσιμος εξοπλισμός, συμπεριλαμβανομένων των εργαλείων λιθογραφίας ακραίας υπεριώδους, δεν υπέστη ζημιές.
«Ορισμένες γραμμές παραγωγής σε περιοχές που παρουσίασαν μεγαλύτερη σεισμική επίδραση αναμένεται να απαιτήσουν περισσότερο χρόνο για προσαρμογή και βαθμονόμηση πριν επιστρέψουν στην πλήρως αυτοματοποιημένη παραγωγή», ανέφερε η TSMC σε δήλωση.
Η United Microelectronics Corporation ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ο σεισμός δεν είχε «καμία σημαντική επίδραση» στις δραστηριότητές της και ότι οι αποστολές φορτίων συνεχίζονται κανονικά μετά από μια σύντομη παύση που προκλήθηκε από αυτόματα μέτρα ασφαλείας.
Η κατασκευάστρια τσιπ μνήμης Micron Technology σημείωσε ότι αυτή τη στιγμή αξιολογεί τυχόν επιπτώσεις στις λειτουργίες και θα επικοινωνήσει με τους πελάτες σχετικά με τυχόν αλλαγές στο πρόγραμμα παράδοσης μόλις ολοκληρωθεί η αξιολόγηση της κατάστασης.
Σενάρια αντικτύπου στην παγκόσμια βιομηχανία μικροτσίπ
Οι κατασκευαστές τσιπ παγκοσμίως παραμένουν σε εγρήγορση σχετικά με τις επιπτώσεις του σεισμού, δεδομένου του ρόλου της Ταϊβάν ως βασικού άξονα στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών. Η χώρα φιλοξενεί το 92% της πιο προηγμένης παραγωγής τσιπ στον κόσμο και το 18% της παγκόσμιας ικανότητας παραγωγής ημιαγωγών, σύμφωνα με την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ.
Το υψηλό επίπεδο της εξάρτησης της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας θα μπορούσε να προκαλέσει αλυσιδωτή αντίδραση με αυξήσεις τιμών, ελλείψεις ενώ θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμα και πανικό στις αγορές, ακόμα και στο ενδεχόμενο περιορισμένου και ελεγχόμενου αντικτύπου. Άμεσα επηρεάζονται εταιρεες όπως η Apple, η Nvidia, η Samsung και η Amazon, οι οποίες βασίζονται όλες στην TSMC. Η γκάμα των προϊόντων που επηρεάζονται είναι ακόμη μεγαλύτερη, καθώς από αυτοκίνητα έως βιομηχανικές μονάδες και από υπολογιστές και κινητά έως πλοία, αεροπλάνα και οικειακές συσκευές λειτουργούν με μικροτσίπ.
Σύμφωνα με τις πρώιμες εκτιμήσεις ο οικονομικός αντίκτυπος αναμένεται μετριοπαθής βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, πολλά εξαρτώνται από την κατάσταση των εργοστασίων και το συνδυασμό του υφιστάμενου παραγωγικού φορτίου και τον βαθμό πλήρωσης της συνολικής παραγωγικής ικανότητας, καθώς και ανοιχτού υπολοίπου παραγγελιών. Η σύνθετη αυτή εξίσωση θα δώσει την προοπτική των επιπτώσεων του σεισμού και της ταχύτητας επανάκαμψης της παραγωγής.
Η καταστροφή θα μπορούσε να επηρεάσει περίπου 58.000 εξαρτήματα που τροφοδοτούν 21.000 προϊόντα σε πολλούς τομείς, δήλωσε ο Peter Guinto, αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων της Resilinc. Ο Guinto πρόσθεσε ότι πολλοί από αυτούς που θα επηρεαστούν είναι προμηθευτές Tier2, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες ή μήνες για να απορροφηθεί ο αντίκτυπος τυχόν καθυστερήσεων στην παραγωγή.
«Για τους τελικούς αγοραστές που δεν έχουν χαρτογραφημένο το δίκτυό τους και δεν έχουν καλή επικοινωνία με προμηθευτές χαμηλού επιπέδου, θα τους πάρει πολύ χρόνο για να καταλάβουν ότι αυτή η εγκατάσταση fab wafer είναι μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού τους », είπε ο Γκίντο.
«Ένας μικρός αντίκτυπος σε χαμηλό επίπεδο που θα μπορούσε να είχε αποτραπεί [τότε] γίνεται μεγαλύτερος».
Ορισμένοι ειδικοί βλέπουν τη διαταραχή ως έναν ακόμη λόγο για καλύτερη γεωγραφική διαφοροποίηση της βιομηχανίας ημιαγωγών.
«Ο σεισμός στην Ταϊβάν αποδεικνύει ότι ο κίνδυνος συγκέντρωσης με τους προμηθευτές δεν είναι ποτέ θέμα μέχρι να συμβεί ένα γεγονός όπως αυτό, ο John Donigian, ανώτερος διευθυντής στρατηγικής αλυσίδας εφοδιασμού στη Moody’s Analytics, ανέφερε. «Η διαφοροποίηση των προμηθευτών από γεωγραφική άποψη επιτρέπει στις αλυσίδες εφοδιασμού να είναι πιο ανθεκτικές σε αυτές τις καταστάσεις».
