Ένοχο για σεξουαλική κακοποίηση και συκοφαντική δυσφήμηση της συγγραφέως Ε. Τζιν Κάρολ έκρινε δικαστήριο τον Ντόναλντ Τραμπ, καταδίκη που αναμένεται να επιβαρύνει την ήδη βεβαρυμμένη φήμη του τέως προέδρου των ΗΠΑ, ο οποίος διεκδικεί το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων ώστε να είναι εκ νέου υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ κακοποίησε σεξουαλικά τη συγγραφέα περιοδικών Ε. Τζιν Κάρολ τη δεκαετία του 1990 και στη συνέχεια τη δυσφήμησε χαρακτηρίζοντάς την ψεύτη, αποφάσισαν οι ένορκοι την Τρίτη, επιβάλλοντας στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ νομική οπισθοδρόμηση καθώς αγωνίζεται να αναλάβει τα καθήκοντά του το 2024.
Οι ένορκοι στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν επιδίκασαν περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση και τιμωρία.
Η διαβούλευση ήταν σύντομη, καθώς διήρκεσε τρεις μόνο ώρες. Οι ένορκοι απέρριψαν την θέση του Ντόναλντ Τραμπ ότι επιτέθηκε στην Κάρολ και αποφάνθηκαν υπέρ της. Για να κριθεί υπεύθυνος, το πάνελ των ενόρκων των έξι ανδρών και τριών γυναικών χρειάστηκε να καταλήξει σε ομόφωνη ετυμηγορία.
Η Κάρολ, 79 ετών, κατέθεσε κατά τη διάρκεια της πολιτικής δίκης ότι ο Τραμπ, 76 ετών, τη βίασε σε καμαρίνι ενός πολυκαταστήματος Bergdorf Goodman στο Μανχάταν το 1995 ή το 1996 και στη συνέχεια έβλαψε τη φήμη της γράφοντας σε μια ανάρτησή της τον Οκτώβριο του 2022 στην πλατφόρμα του Truth Social ότι οι ισχυρισμοί ήταν μια “ολοκληρωμένη απάτη, “μια φάρσα” και “ένα ψέμα.”
Αντέχει ο Τραμπ
Ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ προηγείται στις δημοσκοπήσεις για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων και έχει δείξει μια απίστευτη ικανότητα να ξεπερνά τις αντιξοότητες που θα μπορούσαν να καταστρέψουν ολοκληρωτικά άλλους πολιτικούς.
Μάλιστα, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι φαίνεται απίθανο στο πολωμένο πολιτικό κλίμα της Αμερικής η πολιτική ετυμηγορία να έχει αντίκτυπο στους βασικούς υποστηρικτές του Τραμπ, οι οποίοι θεωρούν τα νομικά του δεινά ως μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας των αντιπάλων να τον υπονομεύσουν.
Επειδή επρόκειτο για πολιτική υπόθεση, ο Τραμπ δεν αντιμετωπίζει ποινικές συνέπειες. Ο Κάρολ ζητούσε απροσδιόριστη χρηματική αποζημίωση.
Η νομική ομάδα του Τραμπ επέλεξε να μην υποβάλει υπεράσπιση, στοιχηματίζοντας ότι οι ένορκοι θα ανακάλυπταν ότι η Κάρολ απέτυχε να πείσει τους ενόρκους.
Η δίκη
Ο Τραμπ είχε πει ότι η Κάρολ, πρώην αρθρογράφος του περιοδικού Elle και εγγεγραμμένη Δημοκρατική, προέβαλε τους ισχυρισμούς για να προσπαθήσει να αυξήσει τις πωλήσεις των απομνημονευμάτων της το 2019 και να τον βλάψει πολιτικά.
Επειδή η υπόθεση βρισκόταν στο αστικό δικαστήριο, η Κάρολ χρειάστηκε να αποδείξει τον ισχυρισμό της για βιασμό με «την υπεροχή των αποδεικτικών στοιχείων» – που συνεπάγεται ότι η απόφαση οι ένορκοι για να αποφασίσουν θα έπρεπε να κρίνουν αν θεωρούσαν πιθανότερο τον έναν ή τον άλλο ισχυρισμό.
Η Κάρολ έπρεπε να παρουσιάσει «σαφή και πειστικά στοιχεία» για να αποδείξει τον ισχυρισμό της για δυσφήμιση. Η δίκη περιλάμβανε μαρτυρίες δύο γυναικών που είπαν ότι ο Τραμπ τους επιτέθηκε σεξουαλικά πριν από δεκαετίες.
Η πρώην δημοσιογράφος του περιοδικού People Natasha Stoynoff είπε στους ενόρκους ότι ο Τραμπ την στρίμωξε στο κλαμπ του Mar-a-Lago στη Φλόριντα το 2005 και τη φίλησε με το ζόρι για «λίγα λεπτά» μέχρι που ένας μπάτλερ διέκοψε την φερόμενη επίθεση. Μια άλλη γυναίκα, η Τζέσικα Λιντς,
κατέθεσε ότι ο Τραμπ τη φίλησε, την άγγιξε και σήκωσε το χέρι του τη φούστα της σε μια πτήση το 1979.
Οι ένορκοι άκουσαν επίσης αποσπάσματα από ένα βίντεο «Πρόσβαση στο Χόλιγουντ» του 2005 στο οποίο ο Τραμπ λέει ότι οι γυναίκες τον αφήνουν «να τους αρπάξει από το μουνί».
«Ιστορικά, αυτό είναι αλήθεια, με τα αστέρια… αν κοιτάξετε τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, “είπε ο Τραμπ σε βίντεο κατάθεσης του Οκτωβρίου 2022 που παίχτηκε στο δικαστήριο. Έχει επανειλημμένα αρνηθεί τους ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση.
