Δέκα βαλλιστικούς πυραύλους εκτόξευσε η Βόρεια Κορέα την Τετάρτη, μπαράζ που αποτελεί το μεγαλύτερο καταγεγραμμένο και αποτελεί σαφή ένδειξη κλιμάκωσης της έντασης στην περιοχή.
Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε τουλάχιστον 10 βαλλιστικούς πυραύλους την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένου ενός που ήταν ο πρώτος που πέταξε πάνω από ναυτικά σύνορα με τη Νότια Κορέα, στο μεγαλύτερο μοναδικό μπαράζ υπό τον Κιμ Γιονγκ Ουν.
Οι εκτοξεύσεις έγιναν περίπου μία ημέρα αφότου η Πιονγκγιάνγκ απείλησε να λάβει «ισχυρά μέτρα» εάν οι ΗΠΑ δεν σταματήσουν τις στρατιωτικές ασκήσεις με εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Κορέας, σε μια προσπάθεια του Κιμ να θέσει τις βάσεις για την πρώτη του πυρηνική δοκιμή σε πέντε χρόνια.
Auditor’s note: The background story
Το γεωπολιτικό θερμόμετρο στην Ασία και τη Νότια Σινική Θάλασσα ανεβαίνει επικίνδυνα μετά το συνέδριο του Κομουνιστικού Κόμματος της Κίνας και την Επανεκλογή του Σι Ζινπίνγκ για τρίτη θητεία ως γενικός γραμματέας και πρόεδρος της Κίνας. Η “ενεργοποίηση” της Βορείου Κορέας, ακολουθεί νέα επίσκεψη Ευρωπαίων στην Ταϊβάν και τις στρατιωτικές ασκήσεις των ΗΠΑ με τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Παράλληλα, οι ΗΠΑ επέβαλαν νέες κυρώσεις στην Κίνα περιορίζοντας περαιτέρω την πρόσβαση σε τεχνολογίες αιχμής και συγκεκριμένα προϊόντα από αμερικανικές εταιρίες, κινήσεις που συνιστούν κλιμάκωση της διμερούς αντιπαράθεσης.Υπ’ αυτό το πρίσμα, το μπαράζ εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα εκλαμβάνεται ως μήνυμα του Πεκίνου για διάχυση της έντασης.
Πρέπει να σημεωθεί ότι παρά την πρόοδο στις σχέσεις ΗΠΑ – Βιετνάμ, η Κίνα κατάφερε να εντάξει την κεντροασιατική χώρα στη δική της σφαίρα επιρροής, τη στιγμή που θα εμπέδωνε η Ουάσιγκτον τους δεσμούς της, με επίσκεψη της αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις. Τώρα, το Πεκίνο ανακοίνωσε την επιβεβαίωση της δέσμευσης του Λάος μη-ένταξη σε στρατιωτικούς σχηματισμούς, ενώ ο Σι προανήγγειλε την δημιουργία σταθερή εφοδιαστικής αλυσίδας με τους “συντρόφους” στο Βιετνάμ.
Αντιδράσεις
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Yoon Suk Yeol χαρακτήρισε την εκτόξευση εδαφική παραβίαση,
και η χώρα του απάντησε λίγες ώρες αργότερα εκτοξεύοντας τρεις πυραύλους αέρος-εδάφους σε διεθνή ύδατα στην πλευρά της Βόρειας Κορέας των θαλάσσιων συνόρων, γνωστή ως γραμμή βόρειου ορίου. Η Νότια Κορέα έκλεισε επίσης ορισμένες αεροπορικές διαδρομές ανατολικά της χερσονήσου για λόγους ασφαλείας, δήλωσε το υπουργείο Μεταφορών.
Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε τουλάχιστον 10 πυραύλους διαφόρων τύπων προς τα ανατολικά και τα δυτικά, δήλωσε ο Γενικός Επιτελείς της Νότιας Κορέας. Νωρίτερα ανέφερε ότι εντόπισε τρεις πύραυλους που εκτοξεύτηκαν από την επαρχία Kangwon της Βόρειας Κορέας στην ανατολική ακτή στη θάλασσα από τις 8:51 π.μ. ένα από αυτά έπεσε σε διεθνή ύδατα περίπου 26 χιλιόμετρα (16 μίλια) νότια του NLL.
Η Νότια Κορέα διαμαρτυρήθηκε για την κίνηση, η οποία έγινε σε περίοδο εθνικού πένθους για τους θανάτους το Σαββατοκύριακο 156 ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε συντριβή πλήθους σε μια περιοχή νυχτερινής διασκέδασης στη Σεούλ. Ο στρατός της Νότιας Κορέας αύξησε επίσης το επίπεδο εγρήγορσής του,
Ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.
Συναγερμός αεροπορικής επιδρομής σήμανε στην κομητεία Ulleung της Νότιας Κορέας γύρω στις 8:55 π.μ. της Τετάρτης, μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο YTN. Το υπουργείο Άμυνας δεν επιβεβαίωσε εάν υπήρξε συναγερμός και δεν υπήρξαν αναφορές ή ζημιές από καμία από τις εκτοξεύσεις πυραύλων.
Τα αμυντικά αποθέματα της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας σημείωσαν άνοδο αφού η Βόρεια Κορέα ξεκίνησε το τελευταίο της μπαράζ βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς, με την Hanwha Aerospace Co. να αυξάνεται έως και 5,9% στο υψηλότερο επίπεδο από τις 26 Σεπτεμβρίου.
Tit-for-tat diplomacy
Οι δύο χώρες της κορεατικής χερσονήσου έχουν εμπλακή σε έναν φαύλο κύκλο ανταποδοτικής κλιμάκωσης, με κορυφαία στιγμή την ανταλλαγή προειδοποιητικών πυρών τον Οκτώβριο. Το μπαράζ εκτόξευσης Πυραύλων που σημειώθηκε την Τετάρτη θεωρείται το επόμενο βήμα σε αυτή την αλληλουχία.
Στο προηγούμενο περιστατικά, συνολικά βλήθηκαν 24 προειδοποιητικές βολές από εκάστη χώρα κοντά στα ναυτικά σύνορα στη δυτική πλευρά της χερσονήσου. Νωρίτερα εκείνη την ημέρα, η Σεούλ ανακοίνωσε ότι ένα εμπορικό πλοίο από τη γείτονά της διέσχισε τα θαλάσσια σύνορα. Αυτή η ανταλλαγή συνέπεσε με την έναρξη κοινών ναυτικών ασκήσεων από τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα, στην οποία συμμετείχαν αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων.
Μέχρι τώρα, το ημερήσιο ρεκόρ εκτόξευσης πυραύλων από τον Κιμ γιονγκ-Ουν ήταν στις 5 Ιουνίου του τρέχοντος έτους, όταν η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε οκτώ πυραύλους μικρού βεληνεκούς από τέσσερις τοποθεσίες μέσα σε περίπου 35 λεπτά.
Η δοκιμή εκλαμβάνεται από τη Νότια Κορέα ως επίδειξη ικανότητας από τη Βόρεια, να αναπτύσσει γρήγορα και να εκτοξεύει πυραύλους από διάφορες τοποθεσίες, κάτι που θα μπορούσε να δυσχαιράνει το έργο της αντιβαλλιστικής ασπίδας με τους Patriot που έχει αναπτυχθεί.
Οι ασκήσεις ΗΠΑ – Νότιας Κορέας
Οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα ξεκίνησαν αυτή την εβδομάδα αεροπορικές ασκήσεις γνωστές ως Vigilant Storm που θα διαρκέσουν έως την Παρασκευή και θα περιλαμβάνουν περίπου 240 αεροσκάφη σε περίπου 1.600 εξόδους για να «βελτιώσουν τις δυνατότητές τους εν καιρώ πολέμου», ανέφερε σε δήλωση η 7η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Οι ασκήσεις προστέθηκαν σε μια σειρά κοινών ασκήσεων σε ξηρά, θάλασσα και αέρα τις τελευταίες εβδομάδες, μερικές από τις οποίες περιελάμβαναν και την Ιαπωνία, που οδήγησαν σε καταγγελίες και προκλήσεις από την Πιονγκγιάνγκ.
