Με επιστολές εξελίσσεται πλέον το διπλωματικό πινγκ-πονγκ ΗΠΑ – Ρωσίας, με την Ουάσιγκτον να στέλνει απαντητική επιστολή στα αιτήματα της Μόσχας, ζητώντας όμως να τηρηθεί μυστική, δίνοντας έτσι την αίσθηση ουσιαστικών διαπραγματεύσεων και δοκιμάζοντας την αξιοπιστία του Κρεμλίνου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν γραπτές απαντήσεις την Τετάρτη στις σαρωτικές απαιτήσεις ασφαλείας της Ρωσίας, ένα βασικό βήμα σε μια εύθραυστη διπλωματική διαδικασία καθώς η Ρωσία διοργάνωσε νέες στρατιωτικές ασκήσεις σε ξηρά και θάλασσα κοντά στην Ουκρανία.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας σε δηλώσεις του άφησε να εννοηθεί ότι απάντηση του Κρεμλίνου δεν θα πρέπει να αναμένεται άμεσα, δεδομένου ότι οι ΗΠΑ χρειάστηκαν 45 ημέρες για να απαντήσουν στην αρχική επιστολή της Μόσχας.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν δήλωσε ότι το έγγραφο, που παρέδωσε αυτοπροσώπως ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Μόσχα Τζον Σάλιβαν, απαντά στις ανησυχίες της Ρωσίας και θέτει τις ανησυχίες των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους.
Ο Μπλίνκεν απαντώντας σε δημοσιογράφους δήλωσε ότι η επιστολή καθορίζει μια σοβαρή διπλωματική πορεία προς τα εμπρός, εάν το επιλέξει η Ρωσία, και έχει μια αξιόπιστη και ρεαλιστική αξιολόγηση των ανησυχιών της Μόσχας. Πρόσθεσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ανοιχτές στον διάλογο.
«Το να αποτυπώνεις εγγράφως ζητήματα είναι… ένας καλός τρόπος για να βεβαιωθούμε ότι είμαστε όσο το δυνατόν ακριβέστεροι και ότι οι Ρώσοι κατανοούν τις θέσεις μας, τις ιδέες μας, όσο το δυνατόν καθαρότερα. Αυτή τη στιγμή, το έγγραφο είναι στα χέρια τους και η μπάλα είναι στο γήπεδο τους»,
δήλωσε ο Αμερικανός ΥΠΕΞ.
Η Ουάσιγκτον έχει καταστήσει σαφές ότι οι ρωσικές απαιτήσεις για το ΝΑΤΟ να αποσύρει στρατεύματα και όπλα από την Ανατολική Ευρώπη και να απαγορεύσει την ένταξη της Ουκρανίας ποτέ δεν είναι εναρκτήρια, αλλά λέει ότι είναι έτοιμη να συζητήσει άλλα θέματα όπως ο έλεγχος των εξοπλισμών και τα μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης.
Το αν ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είναι έτοιμος να δεχτεί αυτή την περιορισμένη ατζέντα θα καθορίσει την επόμενη φάση της κρίσης, στην οποία η Μόσχα έχει συγκεντρώσει περίπου 100.000 στρατιώτες κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, ενώ αρνείται ότι σχεδιάζει να εισβάλει.
Ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Αλεξάντερ Γκρούσκο δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax, όταν ρωτήθηκε πόσο χρόνο θα χρειαζόταν η Ρωσία για να μελετήσει την απάντηση του ΝΑΤΟ: “Θα το διαβάσουμε. Μελετήστε το. Οι εταίροι μελέτησαν την επιστολή μας για σχεδόν ενάμιση μήνα”.
Κυρώσεις στον Πούτιν
Νωρίτερα την Τετάρτη, απαντώντας στα σχόλια του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο επιβολής κυρώσεων προσωπικά στον Πούτιν, η Ρωσία είπε ότι μια τέτοια κίνηση δεν θα έβλαπτε τον ηγέτη του Κρεμλίνου αλλά θα ήταν «πολιτικά καταστροφική».
Ο Μπάιντεν δήλωσε την Τρίτη προσωπικές κυρώσεις στον Πούτιν, αν και σπάνιο βήμα, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας της Ουάσιγκτον και των συμμάχων της να πείσουν τη Μόσχα ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση κατά της Ουκρανίας θα είχε γρήγορο και τεράστιο κόστος.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι στις Η.Π.Α. οι νομοθέτες που συζητούσαν για προσωπικές κυρώσεις κατά των κορυφαίων ηγετών της Ρωσίας αγνοούσαν το γεγονός ότι τους απαγορεύτηκε νομικά να κατέχουν περιουσιακά στοιχεία, περιουσιακά στοιχεία και τραπεζικούς λογαριασμούς στο εξωτερικό.
Η προσωπική περιουσία του Πούτιν είναι ένα ευαίσθητο θέμα στη Ρωσία. Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη επίσημη αποκάλυψή του, κέρδισε μόλις 10 εκατομμύρια ρούβλια (126.175 $) το 2020.
Ο Πεσκόφ έχει πει στο παρελθόν ότι η επιβολή κυρώσεων στον Πούτιν θα ισοδυναμούσε με διακοπή των διπλωματικών σχέσεων.
Στρατιωτικές ασκήσεις
Η Ρωσία εν τω μεταξύ διοργάνωσε νέες στρατιωτικές ασκήσεις στη στεριά και στη Μαύρη Θάλασσα και μετέφερε περισσότερους αλεξιπτωτιστές και μαχητικά αεροσκάφη στη Λευκορωσία, βόρεια της Ουκρανίας, για κοινές ασκήσεις εκεί τον επόμενο μήνα.
Η Ουκρανία είπε ότι η Ρωσία προσπαθούσε να σπείρει τον πανικό. Ο υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα είπε ότι η Μόσχα δεν έχει συγκεντρώσει ακόμη επαρκείς δυνάμεις για μια μεγάλης κλίμακας επίθεση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορούσε να το κάνει αργότερα.
Σε τροχιά σύγκρουσης
Ο Μπλίνκεν είπε ότι οι Αμερικανοί στην Ουκρανία θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φύγουν.
Η Γερμανία ανακοίνωσε ότι θα προμήθευε στην Ουκρανία 5.000 στρατιωτικά κράνη, εν μέσω αυξανόμενης κριτικής για την άρνησή της να συμμετάσχει μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία και άλλους στην παροχή όπλων για άμυνα ενάντια στον πολύ μεγαλύτερο στρατό της Ρωσίας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πέρασαν εβδομάδες προσπαθώντας να οικοδομήσουν συμφωνία με τους συμμάχους για ένα πακέτο ισχυρών κυρώσεων, εάν η Ρωσία επιτεθεί. Ωστόσο, την κατάσταση περιπλέκει η ενεργειακή εξάρτηση της Ευρώπης από τη Ρωσία.
Παρεμβάσεις αποκλιμάκωσης από Ιταλία και Γαλλία
Ιταλοί επιχειρηματικοί ηγέτες, συμπεριλαμβανομένης της Enel, της UniCredit bank και της Generali,
πραγματοποίησαν τηλεδιάσκεψη με τον Πούτιν την Τετάρτη παρά την έκκληση της κυβέρνησής τους να μην συμμετάσχουν.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, το ζήτημα της Ουκρανίας δεν συζητήθηκε.
Απαντώντας στις απειλές κυρώσεων, το ρούβλι της Ρωσίας έφτασε στο χαμηλότερο επίπεδο έναντι του δολαρίου από τον Νοέμβριο του 2020, έχοντας υποχωρήσει περισσότερο από 13% τους τελευταίους τρεις μήνες.
Στο Παρίσι, αξιωματούχοι από τη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Ρωσία και την Ουκρανία συμμετείχαν σε συνομιλίες για τη σύρραξη στο Ντονμπάς στην ανατολική Ουκρανίας, όπου έχουν σκοτωθεί περίπου 15.000 άνθρωποι από το 2014.
Ο Andriy Yermak, προσωπάρχης του προέδρου της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskiy, χαρακτήρισε τις συνομιλίες «ένα ισχυρό μήνυμα για την επίτευξη ειρήνης στην ανατολική Ουκρανία».
αλλά είπε ότι σημειώθηκαν σημαντικές παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός
