Ενώ τα εμβόλια συμβάλλουν καθοριστικά στην ανάσχεση της δυναμικής της πανδημίας, εν τούτοις καθίσταται ολοένα και πιο ξεκάθαρο ότι δεν μπορούν αυτόνομα να επαναφέρουν τον κόσμο στην προτεραία κατάσταση. Η προοπτική μετεξέλιξης του κορονοϊού Covid-19 σε ενδημικό ιό, όπως η γρίπη και άλλοι ενδημικοί ιοί, προϋποθέτει την ύπαρξη αποτελεσματικής θεραπείας, που θα καταστήσει την πλειονότητα των μολύνσεων ελέγξιμες εκτός νοσοκομειακού περιβάλλοντος.
Έρευνα για χάπι που αντιμετωπίζει τον κορονοϊό έχουν ξεκινήσει οι Pfizer και Merch, ενώ σύμφωνα με τη Wall Street Journal στο roaster προστίθεται και η ιαπωνική εταιρία Shionogi.
H Shionogi, που στο παρελθόν συνέβαλε στο να αναπτυχθεί ένα πολύ σημαντικό φάρμακο, το Crestor, δήλωσε ότι το χάπι της έχει σχεδιαστεί ώστε να επιτίθεται στον κορονοϊό και ότι η χορήγηση ενός κάθε μέρα είναι περισσότερο πρακτική. Σημείωσε ότι ελέγχει το σκεύασμα και τις πιθανές παρενέργειες και ότι οι δοκιμές πιθανόν να συνεχιστούν μέχρι την επόμενη χρονιά.
Για την ώρα υπάρχουν διάφοροι συνδυασμοί φαρμάκων και θεραπείες για νοσοκομειακή χρήση, η αποτελεσματικότητα των οποίων διαφέρει. Εξωνοσοκομειακά όμως σκευάσματα δεν υπάρχουν διαθέσιμα.
Auditor’s note
Το Crisis Monitor έχει εξ αρχής και κατ επανάληψη επισημάνει την αναγκαιότητα των φαρμάκων για την αντιμετώπιση του κορονοϊού, επισημαίνοντας την αδυναμία των εμβολίων να ανταποκριθούν σε όσους έχουν νοσήσει και να ανακόψουν την εξέλιξη του ιού σε ανεμβολίαστους.
Πλέον, με το αντιεμβολιαστικό κίνημα να γιγαντώνεται, την αποτελεσματικότητα των εμβολίων υπό αμφισβήτηση και την απειλή νέων lockdown, λόγω των μεταλλάξεων, η ανακάλυψη φαρμάκων μοιάζει σωτήρια.
Η αποτυχία της Ευρώπης στον συντονισμό των lockdown, την επάρκεια των εμβολίων και την ισότιμη κατανομή τους έθεσε από νωρίς εκτός πλάνου τη συλλογική ανοσία. Ακόμα και στο Ισραήλ που αυτό επιτεύχθηκε, η μετάλλαξε Δέλτα προελαύνει και τα μέτρα αυτοπροστασίας επανέρχονται. Τα κρούσματα αυξάνονται και η ανάγκη για πρόσθετες δικλείδες ασφαλείας που εξασθενούν έτι περαιτέρω των ιό, γίνεται επιτακτική.
Δοκιμές με ήπια συμπτώματα
Η Shionogi είναι μήνες πίσω από τις Pfizer και Merck, που ξεκίνησαν δοκιμές τελευταίου σταδίου για τα δικά τους χάπια ενάντια στην Covid-19. Η πρώτη έχει δηλώσει πως το χάπι της, που χορηγείται δύο φορές ημερησίως, μπορεί να βγει στην αγορά ακόμα και φέτος. Ετοιμάζεται να εγγράψει πάνω από 2.000 ασθενείς σε ένα τεστ που θα ελέγξει την αποτελεσματικότητα έναντι ενός ψεύτικου φαρμάκου (placebo).
Οι τρεις εταιρίες, επισημαίνει η εφημερίδα, έχουν στόχο να καλύψουν ένα από τα μεγαλύτερα κενά της πανδημίας. Τα εμβόλια παραμένουν αποτελεσματικά στην πρόληψη σοβαρής ασθένειας, περιλαμβανομένης της μετάλλαξης Δέλτα, αλλά κάποιοι δεν θέλουν να εμβολιαστούν, ενώ μπορεί να μολυνθούν άνθρωποι, παρότι είναι πλήρως εμβολιασμένοι.
Οι υφιστάμενες θεραπείες, όπως το remdesivir, μπορούν να γίνουν μόνο σε νοσοκομεία και καλύπτουν τους ασθενείς για μικρό χρονικό διάστημα.
Οι φαρμακοβιομηχανίες αναζητούν ένα χάπι για όσους βρεθούν θετικοί στον κορονοϊό, το οποίο θα μπορούν να λαμβάνουν από το σπίτι τους όσο τα συμπτώματα είναι ήπια.
Τέτοια φάρμακα υπάρχουν για τη γρίπη, περιλαμβανομένου του Tamiflu της Roche και του Xofluza της Shionogi, αν και δεν δουλεύουν σε όλους τους ασθενείς και ίσως συνταγογραφούνται πολύ αργά για να κάνουν καλό. «Στόχος μας είναι ένα πολύ ασφαλές σκεύασμα που λαμβάνεται από το στόμα, όπως το Tamiflu», δήλωσε ο CEO της ιαπωνικής εταιρείας. Στοχεύει στο να αδρανοποιεί τον ιό πέντε ημέρες μετά τη χορήγησή του στους ασθενείς.
Εύκολες αποτυχίες
Τα ποσοστά αποτυχίας στις δοκιμές φαρμάκων είναι σε γενικές γραμμές υψηλά. Οποιαδήποτε παρενέργεια, ακόμα και ήπια, όπως η ναυτία, μπορούν να κάνουν ένα χάπι κατά της Covid-19 μη πρακτικό για χρήση στο σπίτι. Δεν είναι ακόμα γνωστό το κατά πόσο το να ξεφορτωθεί τον ιό ένας ασθενής θα μεταφραστεί σε μείωση σοβαρών επιπλοκών όπως το χαμηλό οξυγόνο, που οδηγεί ανθρώπους στα νοσοκομεία, λένε ερευνητές.
Τα χάπια της Pfizer και της Shionogi μπλοκάρουν τις μολύνσεις καταστέλλοντας ένα ένζυμο που ονομάζεται «protease», το οποίο χρειάζεται ο ιός για να αντιγράψει τον εαυτό του στα ανθρώπινα κύτταρα. Ανάλογες πρακτικές χρησιμοποιούνται ευρέως για άλλους ιούς, περιλαμβανομένου του HIV που προκαλεί το AIDS, αλλά η αντίσταση του ιού είναι μια πιθανή πρόκληση.
