Το μεγαλύτερο μέρος του Δυτικού κόσμου μόλις άλλαξε χρόνο. Σε παγκόσμια κλίμακα όμως μόνο το 30% του πληθυσμού το γιόρτασε, δεδομένου ότι πολλές εθνότητες και θρησκευτικές ομάδες έχουν διαφορετική Πρωτοχρονιά.
Στην πραγματικότητα, ανά τον πλανήτη περόπου κάθε δύο μήνες μια εθνοτική, θρησκευτική ή γεωγραφική ομάδα αλλάζει χρόνο.
Η Ελλάδα, η Ευρώπη, οι ΗΠΑ και οι περισσότερες δυτικές χώρες ανήκουν σε αυτό που ονομάζουμε γρηγοριανό ημερολόγιο. Ακόμα και σήμερα εντός της Ελλάδας και σε άλλες χώρες υπάρχουν θρησκευτικές ομάδες που ακολουθούν το “παλαιό ημερολόγιο”, που σημαίνει ότι αλλάζουν χρόνο με καθυστέρηση περίπου 15 ημερών.
Η Κίνα και η Κορέα για παράδειγμα, ακολουθούν άλλη λογική, αλλάζοντας χρόνο με βάση το Σεληνιακό Έτος, το οποίο πέφτει συνήθως μεταξύ Ιανουαρίου και Φεβρουαρίου.
Το Ιράν, το Αυγανιστάν και το Ουζμπεκιστάν αλλάζουν χρόνο τον Μάρτιο, υπό το Nowruz, παράδοση που κρατάει μάλιστα από τον 11ο αιώνα, όταν και αναμορφώθηκε το ιρανικό ημερολόγιο. Το Nowruz γιορτάζεται επίσης από ιρανικές κοινότητες στην Αμερική και στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων του Λος Άντζελες, του Φοίνιξ, του Τορόντο, της Κολωνίας και του Λονδίνου.
Γιορτές, ανταγωνισμοί και συνύπαρξη
Τον Αύγουστο αλλάζουν έτος οι μουσουλμανικές χώρες με βάση το ισλαμικό ημερολόγιο. Το 1442 AH (Μετά Αλλάχ) θα διαρκέσει από τις 20 Αυγούστου 2020 έως περίπου τις 8 Αυγούστου 2021 – δώδεκα ημέρες μικρότερο από τις 365 ημέρες του Γρηγοριανού έτους. Η ημερομηνία που ορίζεται από τη Σαουδική Αραβία βασίζεται σε αστρονομικούς υπολογισμούς των κύκλων της σελήνης και ενώ πολλές χώρες της περιοχής ακολουθούν το προβάδισμα των Σαουδάραβων,
Άλλοι περιμένουν μέχρι να εντοπίσουν οι ίδιοι τη νέα σελήνη, με αποτέλεσμα ελαφρώς διαφορετικές ημερομηνίες παρατήρησης.
Όπως και το Ισλαμικό Νέο Έτος, πολλές περιφερειακές γιορτές της Πρωτοχρονιάς βασίζονται σε σεληνιακά ημερολόγια, με αποτέλεσμα οι ημερομηνίες τους να ποικίλλουν κάθε χρόνο σε σχέση με το Γρηγοριανό ημερολόγιο, το οποίο βασίζεται σε μια επανάσταση της Γης γύρω από τον ήλιο.
Επειδή το ισλαμικό έτος είναι το μόνο που είναι σημαντικά μικρότερο από το ηλιακό έτος, ο ισλαμικός εορτασμός είναι επίσης ο μόνος που μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε μήνα του Γρηγοριανού ημερολογίου.
Η Σαουδική Αραβία μέχρι πρόσφατα απέρριπτε τους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς την 1η Ιανουαρίου και μόνο φέτος επιτράπηκαν πυροτεχνήματα την ημερομηνία για πρώτη φορά.
Οι εορτασμοί της 1ης Ιανουαρίου προκάλεσαν επίσης δημόσια αντιπαράθεση στο Ουζμπεκιστάν, όπου ο Περσικός Νέος Χρόνος Νουρούζ γιορτάζεται τον Μάρτιο. Οι πιο παραδοσιακοί θα ήθελαν να εξαλείψουν τους εορτασμούς της 1ης Ιανουαρίου – που είναι κληρονομιά της σοβιετικής εποχής και συνδέεται με την καταπίεση. Το Nowruz θεωρείται ο κύριος εορτασμός του νέου έτους – και το μείζον φεστιβάλ της χρονιάς – στο Ιράν και το Αφγανιστάν, ενώ γιορτάζεται ως «Spring Festival» σε μεγάλο μέρος της Κεντρικής Ασίας.
Στη Νοτιοανατολική Ασία, η 1η Ιανουαρίου και η περιφερειακή γιορτή Songkran συνυπάρχουν ειρηνικά. Η ημερομηνία του καθοριζόταν από το σεληνιακό ινδουιστικό ημερολόγιο, αλλά έκτοτε έχει λάβει καθορισμένες ημερομηνίες Γρηγοριανού που διαφέρουν ελαφρώς ανά χώρα για λόγους ευκολίας.
Στην Ινδία, το νέο έτος του ινδουιστικού ημερολογίου γιορτάζεται διάφορες ημέρες τον Μάρτιο και τον Απρίλιο ανάλογα με την περιοχή, ενώ οι εορτασμοί της 1ης Ιανουαρίου είναι επίσης δημοφιλείς.
Στην Κίνα, όπου το σεληνιακό νέο έτος πραγματοποιείται τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο, η 1η Ιανουαρίου είναι αργία, αλλά μάλλον ασήμαντη σε σύγκριση με τον τεράστιο εορτασμό του κινεζικού νέου έτους που διαρκεί επτά ημέρες.
