Πολιτική ίσων αποστάσεων επιχειρεί, τώρα, να ακολουθήσει ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα, επισκεπτόμενος τη θεολογική σχολή της Χάλκης, μια ημέρα μετά την επίσκεψη στην Αγιά Σοφιά και κατόπιν των αντιδράσεων που προκάλεσε αυτή η κίνηση.
Αν και ο Ντέιβιντ Σάτερφιλντ, θέλει τώρα να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, ο συμβολισμός και τα πολιτικά μηνύματα της επίσκεψής του στην Αγιά Σοφιά, όπως τα σκιαγράφησε χθες το Crisis Monitor είναι πολύ ισχυρότερα από τη δυναμική και την εικόνα που δημιουργεί η επίσκεψη στη θεολογική σχολή της Χάλκης, η οποία παραμένει κλειστή.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, τον Αμερικανό πρέσβη συνόδευε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος. Ο Ντέιβιντ Σάτερλαντ και ο πατριάρχης Βαρθολομαίος είχαν την ευκαιρία να συζητήσουν θέματα που αφορούν το Οικουμενικό Πατριαρχείο, την ομογένεια στην Κωνσταντινούπολη, την Ορθόδοξη Εκκλησία στην Τουρκία, αλλά και ζητήματα που απασχολούν την Αρχιεπισκοπή Αμερικής και την εκεί ομογένεια.
Ο κ. Σάτερφιλντ, η σύζυγός του και η κόρη τους, αλλά και στενοί συνεργάτες του, ταξίδεψαν στο νησί της Χάλκης μαζί με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, όπου τους υποδέχθηκε ο επίσκοπος Αραβισσού κ. Κασσιανός, ηγούμενος της Μονής της Αγίας Τριάδος που συστεγάζεται με τη Θεολογική Σχολή.
Ακολούθως, ξεναγήθηκαν στην «σιωπηλή» από το 1971 Σχολή, στις αίθουσες διδασκαλίας και την πλούσια βιβλιοθήκη της, όπου ο Πατριάρχης θυμήθηκε στιγμές από τη δική του φοίτηση στο ιστορικό εκπαιδευτικό ίδρυμα του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Από την Σχολή της Χάλκης, κατά τα 127 χρόνια λειτουργίας της, αποφοίτησαν περίπου χίλιοι θεολόγοι, με καταγωγή από διάφορες χώρες, οι περισσότεροι εκ των οποίων στελέχωσαν την Εκκλησία, ενώ πολλοί από αυτούς ανεδείχθησαν πατριάρχες, αρχιερείς και πανεπιστημιακοί καθηγητές.
Μετά την Θεολογική Σχολή της Χάλκης ο Αμερικανός πρέσβης αναχώρησε από τη Χάλκη για το διπλανό νησί της Πριγκήπου, όπου επισκέφθηκε το ερειπωμένο κτίριο του ομογενειακού Ορφανοτροφείου. Εκεί ο ο Άρχων Χαρτοφύλαξ του Οικουμενικού Θρόνου, Λάκης Βίγκας, ενημέρωσε τον κ. Σάτερφιλντ για την ιστορία του φιλανθρωπικού ιδρύματος, αλλά και για τα σχέδια και τις προοπτικές αναστηλώσεώς του.
