Στη Νότια Σινική Θάλασσα διαχέεται για ακόμη μια φορά η ένταση των σινοαμερικανικών σχέσεων, καθώς αμφότερες αποστέλλουν μεγάλες δυνάμεις, κάνοντας ασκήσεις. Πρόκειται για ξεκάθαρη πρακτική επίδειξης δύναμης, καθώς το Πεκίνο προωθεί χωρίς καθυστερήσεις την ατζέντα επαναπροσδιορισμού του γεωστρατηγικού στίγματος της Κίνας, μέσα από την πλήρη κυριαρχία στο Χονγκ Κονγκ και την διεκδίκηση ρόλου ηγεμονικής δύναμης στην ευρύτερη περιοχή, με την Ουάσιγκτον να αντιδρά ακαριαία και ενόψει των εκλογών.
Οι ΗΠΑ, ανακοίνωσαν την αποστολή δύο αεροπλανοφόρων (carrier strike group) στηΝότια Σινική Θάλασσα, όπου η Κίνα πραγματοποιεί στρατιωτικές ασκήσεις, οι οποίες έχουν επικριθεί από το Πεντάγωνο και γειτονικά της κράτη.
Ειδικότερα, το Πεκίνο, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι έχει προγραμματίσει πέντε ημέρες ασκήσεων από την 1η Ιουλίου κοντά στα Νησιά Παρασέλ, που διεκδικούν το Βιετνάμ και η Κίνα. Το Βιετνάμ και οι Φιλιππίνες έχουν επίσης επικρίνει τις σχεδιαζόμενες κινεζικές ασκήσεις, προειδοποιώντας ότι θα κλιμακώσουν την ένταση στην περιοχή και θα επηρεάσουν τη σχέση του Πεκίνου με τις γειτονικές χώρες.
Πεκίνο και Ουάσιγκτον έχουν εμπλακεί σε blame game για την κλιμάκωση της έντασης, σε μια στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό, εν μέσω τεταμένων σχέσεων. Από την επιθετική αναθεώρηση της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-Κίνας που επιδίωξε ο Ντόναλντ Τραμπ, μέχρι την επίσης επιθετική κίνηση της Κίνας να ψηφίσει το νόμο εθνικής ασφαλείας που περιορίζει τις ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ αναφορικά με μια σειρά ζητημάτων, από τον κορωνοϊό έως το εμπόριο και το Χονγκ Κονγκ, οι δύο χώρες αντιπαρατίθενται σε σειρά μετώπων, εκτοξεύοντας αλληλοκατηγορίες για κυβερνοεπιθέσεις, την αντίδραση στον κορονοϊό και τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων.
Τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα
Τα αεροπλανοφόρα USS Nimitz και USS Ronald Reagan πραγματοποιούν επιχειρήσεις και ασκήσεις στη Νότια Σινική Θάλασσα για να «στηρίξουν έναν ανοικτό και ελεύθερο Ινδο-Ειρηνικό», ανέφερε το πολεμικό ναυτικό σε ανακοίνωση. Δεν διευκρίνισε, ωστόσο, πού ακριβώς διεξάγονται οι ασκήσεις, σε μια θαλάσσια περιοχή το 90% της οποίας διεκδικεί η Κίνα παρά τις αντιδράσεις των γειτόνων της.
«Στόχος είναι να στείλουμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα στους εταίρους και τους συμμάχους μας ότι είμαστε δεσμευμένοι στην περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα»,
δήλωσε ο υποναύαρχος Τζορτζ Μ. Γούικοφ στην εφημερίδα Wall Street Journal, που πρώτη ανέφερε τη διεξαγωγή των ασκήσεων.
Ο Γουίκοφ δήλωσε ότι οι ασκήσεις δεν αποτελούν απάντηση σε αυτές που διεξάγει η Κίνα, τις οποίες το Πεντάγωνο χαρακτήρισε αυτή την εβδομάδα «αντιπαραγωγικές ως προς τις προσπάθειες για αποκλιμάκωση της έντασης και διατήρηση της σταθερότητας». Το Πεκίνο απέρριψε χθες την κριτική των ΗΠΑ για τις δικές του ασκήσεις και άφησε να εννοηθεί ότι η Ουάσιγκτον είναι υπεύθυνη για την κλιμάκωση της έντασης.
