Νέο κύκλο εντάσεων στις ΗΠΑ ανοίγει ο θάνατος 27χρονου αφροαμερικανού στην Ατλάντα από αστυνομικά πυρά, σε ένα περιστατικό που σύμφωνα με τη δήμαρχο της πόλης δεν δικαιολογούσε αστυνομική βία.
Νεκρός από αστυνομικά πυρά έπεσε το Σάββατο στην Ατλάντα ο 27χρονος αφροαμερικανός Ρεισάρντ Μπρουκς, με τον θάνατό του να πυροδοτεί μαζικές διαδηλώσεις και να εξαναγκάζει σε παραίτηση την επικεφαλής της αστυνομίας της πόλης Έρικα Σιλντς.
Η δήμαρχος της πόλης Κίσα Λανς Μπότομς ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου την παραίτηση της Σιλντς, τονίζοντας πως «δεν πιστεύω ότι επρόκειτο για δικαιολογημένη χρήση θανατηφόρας βίας και ζήτησα για την άμεση απόταξη του αστυνομικού», ο οποίος άνοιξε πυρ κατά του Μπρουκς.
Την προηγούμενη εβδομάδα η επικεφαλής της αστυνομίας της Ατλάντα είχε αποτάξει δύο αστυνομικούς και έθεσε τρεις ακόμα σε διαθεσιμότητα για αδικαιολόγητη χρήση βίας σε περιστατικά στο πλαίσιο των διαδηλώσεων. Η ίδια η Σίλντς, ωστόσο, δεν υποστήριξε της κατηγορίες, όταν αυτές απαγγέλθηκαν από την Εισαγγελία, ένδειξη ότι οι προηγούμενες αποφάσεις της ήταν αποτέλεσμα πολιτικής πίεσης.
Η παραιτηθείσα αρχηγό της αστυνομίας της Ατλάντα, η Σιλντς υπηρέτησε στον εν λόγω θώκο για κάτι λιγότερο από τέσσερα χρόνια. Αρχικά απέσπασε θετικά σχόλια κατά τις ημέρες που ακολούθησαν τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ. Είχε πει ότι οι εμπλεκόμενοι αστυνομικοί θα πρέπει να πάνε στη φυλακή, ενώ η ίδια ήρθε σε άμεση επαφή με διαδηλωτές στο κέντρο της Ατλάντα. Τους είχε πει ότι καταλαβαίνει όσα τους απασχολούν και τους φοβίζουν. Μάλιστα, όταν η δήμαρχος Μπότομς απηύθυνε έκκληση προς αυτούς να επιστρέψουν στα σπίτια τους, μετά το ξέσπασμα βίαιων επεισοδίων στην πόλη, η Σιλντς στεκόταν δίπλα της.
Το περιστατικό
Ο Μπρουκς φέρεται να είχε αποκοιμηθεί στο αυτοκίνητό του, ενώ βρισκόταν στη γραμμή drive-thru της αλυσίδας εστιατορίων Wendy’s και, σύμφωνα με την κλήση προς την αστυνομία, εμπόδιζε την κυκλοφορία. Η αστυνομία ανέφερε πως ο Μπρουκς πρόβαλε αντίσταση στην προσπάθεια των αστυνομικών να τον συλλάβουν διότι το τεστ στον οποίο τον υπέβαλαν έδειξε ότι δεν ήταν νηφάλιος.
Στο βίντεο από κάμερα ασφαλείας φαίνονται οι δύο αστυνομικοί να κυνηγούν τον Μπρουκς, ο οποίος δείχνει να κρατά ένα αντικείμενο στο χέρι του, το οποίο, καθώς τρέχει, τείνει προς τους αστυνομικούς που ανοίγουν πυρ εναντίον του, πριν αυτός πέσει στο έδαφος. Σύμφωνα με τον Βικ Ρέινολντς διευθυντή του Γραφείου Ερευνών της πολιτείας της Τζόρτζια (GBI), το οποίο έχει αναλάβει την υπόθεση, ο Μπρουκς φέρεται να είχε αποσπάσει το τέιζερ του ενός αστυνομικού και προσπάθησε να διαφύγει, ωστόσο ο ένας αστυνομικός τον πυροβόλησε τρεις φορές. Τα ονόματα των αστυνομικών δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, όμως στο βίντεο φαίνεται πως αμφότεροι ήταν λευκοί.
Ο Μπρουκς διακομίστηκε σε νοσοκομείο της Ατλάντα, όπου κατέληξε. Ένας από τους αστυνομικούς δέχθηκε επίσης φροντίδα για τραύματα, τα οποία δεν διευκρινίστηκαν, και πήρε εξιτήριο.
Ο Ρέινολντς δήλωσε πως η υπηρεσία του θα παραδώσει τα αποτελέσματα των ερευνών της στον εισαγγελέα της επαρχίας Φόλτον Πολ Χάουαρντ, το γραφείο του οποίου θα κρίνει αν θα χρειαστεί να ασκηθούν διώξεις εναντίον ενός ή και των δύο εμπλεκομένων αστυνομικών. Ο ίδιος ο Χάουαρντ δήλωσε πως το γραφείο του «έχει ήδη ξεκινήσει μια εντατική ανεξάρτητη έρευνα του περιστατικού», χωρίς να περιμένει τα αποτελέσματα των ερευνών του GBI.
Δικηγόρος που εκπροσωπεί την οικογένεια του Μπρουκς δήλωσε ότι ο αστυνομικός που τον πυροβόλησε θα πρέπει να διωχθεί για «αδικαιολόγητη χρήση θανατηφόρας βίας, κάτι που ισοδυναμεί με φόνο». «Δε γίνεται να τα έχεις όλα στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου», δήλωσε ο Λ. Κρις Στιούαρτ. «Δεν μπορείς να λές ότι το τέιζερ είναι ένα μη θανατηφόρο όπλο (…) αλλά όταν ένας αφροαμερικανός το αρπάζει και τρέχει με αυτό να λες πως είναι ένα θανατηφόρο όπλο και να αδειάζεις το περίστροφό σου πάνω του».
Σύμφωνα με τον δικηγόρο, ο Μπρουκς ήταν πατέρας τεσσάρων παιδιών και μόλις την Παρασκευή είχε γιορτάσει τα όγδοα γενέθλια της κόρης του.
