Τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται όλο και συχνότερα και πιο επικίνδυνα λόγω της κλιματικής αλλαγής. Είναι ήδη μια σκληρή πραγματικότητα για τις κοινότητες σε όλο τον κόσμο και στην περίοδο μεταξύ 1998 και 2017, 526.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας ακραίων καιρικών συνθηκών, ενώ οι οικονομικές απώλειες ανήλθαν σε 3.47 τρισεκατομμύρια δολάρια (σε PPP).
Αυτό συμβαίνει σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Δείκτη Κινδύνου για το Κλίμα, ο οποίος κυκλοφόρησε από την περιβαλλοντική και αναπτυξιακή οργάνωση Germanwatch. Διαπίστωσε ότι πέρυσι το Πουέρτο Ρίκο, η Σρι Λάνκα και η Δομινικανή Δημοκρατία είχαν τις μεγαλύτερες επιπτώσεις από ακραία καιρικά φαινόμενα που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή. Ο τυφώνας Μαρία προκάλεσε τεράστιες ζημιές στο Πουέρτο Ρίκο και τη Δομινικανή Δημοκρατία το Σεπτέμβριο του 2017, ενώ οι νεκροί έφτασαν τους 2.975 θανάτους.
Κατά την περίοδο μεταξύ 1998 και 2017, το Πουέρτο Ρίκο υπέστη επίσης τη μεγαλύτερη συνολική επίπτωση από ακραίες καιρικές συνθήκες, αριθμώντας 4.000 νεκρούς και ζημίες που ισοδυναμούν με το 4% του ΑΕΠ. Σε επίπεδο απώλειας ανθρώπινης ζωής, όμως, η Μυανμάρ βρίσκεται πολύ πιο μπροστά από όλες τις άλλες χώρες, καταγράφοντας κατά μέσο όρο 7000 θανάτους ετησίως κατά το παραπάνω χρονικό διάστημα.
Όσον αφορά τους μέσους ετήσιους θανάτους ανά 100.000 κατοίκους, η Μυανμάρ είχε επίσης 14.39, έναντι 4.72 που είχε η Δομινικανή Δημοκρατία που βρίσκεται στη δεύτερη θέση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήρθαν στην 80η με 0,15 θανάτους ανά 100.000 του πληθυσμού που οφείλονταν σε ακραίες καιρικές συνθήκες.
Σε σχετικούς όρους, οι φτωχότερες αναπτυσσόμενες χώρες υφίστανται πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο από αυτές τις φυσικές καταστροφές και η έκθεση έχει επισημάνει την ευαισθησία τους στο μεταβαλλόμενο κλίμα του πλανήτη. Αυτό ισχύει σίγουρα για τη Μιανμάρ που καταστράφηκε από τον κυκλώνα Nargis το 2008, με 140.000 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους και 2.4 εκατομμύρια περισσότερους να εκτοπίζονται. Η κατάσταση επηρέασε επίσης τις ανεπτυγμένες χώρες, με τη Γαλλία να αποτελεί αξιοσημείωτο παράδειγμα με σχεδόν 20.000 θανάτους που συνδέονται με καταιγίδες και ιδιαίτερα καύσωνα τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
