Στην Κίνα, επικεφαλής πολυμελούς επιχειρηματικής αποστολής, με βαριές βαλίτσες και γεμάτη ατζέντα βρίσκεται σήμερα η Άγκελα Μέρκελ, καθώς η κατάσταση στο Χονγκ Κονγκ παρουσιάζει ενδείξεις εκτόνωσης και στο εμπορικό μέτωπο φαίνεται να ανοίγει νέος διάδρομος επικοινωνίας με τις ΗΠΑ.
Κατά τη διήμερη επίσκεψή της στην Κίνα έχουν προγραμματιστεί συναντήσεις και επαφές με την πολιτική ηγεσία, αλλά και με Κινέζους φοιτητές. Στη συγκεκριμένη χρονική συγκυρία οι σχέσεις με την Κίνα είναι ιδιαίτερα πολύπλοκες κι έτσι η ατζέντα των επαφών επιφορτισμένη με βαριά θεματολογία.
Η Άγκελα Μέρκελ που μεταβαίνει, ατύπως και εκπροσωπώντας την ΕΕ, στόχο έχει να διαμορφώσει τους βασικούς πυλώνες του πλαισίου συνεργασίας με το Πεκίνο και να βρει τους διαδρόμους αμοιβαίου σεβασμού σε ζητήματα που άπτονται της ασφάλειας και της ακεραιότητας της ΕΕ, θέλοντας να αποφύγει μια ακόμη ρήξη τη στιγμή που ετοιμάζεται για νέο γύρο αντιπαραθέσεων με τις ΗΠΑ.
Τα θέματα που αναμένεται να βρεθούν στην κορυφή των συνομιλιών είναι πολλά: από τα ανθρώπινα δικαιώματα και την κατάσταση στο Χονγκ Κονγκ, τις εμπορικές σχέσεις, τον νέο Kινεζικό Δρόμο του Μεταξιού, αλλά και τις σχέσεις της Κίνας με τις ΗΠΑ, το Ιράν και βέβαια την Ε.Ε.
Η Κίνα είναι ο σημαντικότερος προμηθευτής προϊόντων της Γερμανίας μετά τις ΗΠΑ και τη Γαλλία, αλλά και σημαντικότερος αγοραστής γερμανικών εξαγωγικών αγαθών. Το 2018 οι δύο χώρες αντάλλαξαν αγαθά αξίας 199,3 δισ. ευρώ. Εντούτοις η Κίνα δεν είναι μόνο ο σημαντικότερος εμπορικός εταίρος της Γερμανίας αλλά και ένας από τους σημαντικότερους οικονομικούς ανταγωνιστές της σε παγκόσμιο επίπεδο. Στις αρχές του έτους, η Συνομοσπονδία Γερμανικών Βιομηχάνων προειδοποίησε σε έγγραφό της για τη δημιουργία ενός «συστημικού πλέον ανταγωνισμού» με το «κρατικό οικονομικό μοντέλο της Κίνας». Οικονομολόγοι εφιστούν την προσοχή στο ενδεχόμενο ύφεσης τα επόμενα χρόνια στη Γερμανία, κάτι που θα μπορούσε να δυσχεράνει και τις σχέσεις με την Κίνα.
Την ίδια ώρα η οικονομική επιρροή και διείσδυση της Κίνας στην Ευρώπη συνεχώς αυξάνεται. Μέσω των επενδύσεων σε λιμάνια και βασικές υποδομές η Κίνα προωθεί τον μεγαλόπνοο πρότζεκτ του νέου δρόμου του μεταξιού, το λεγόμενο «Βelt and Road Initiative», που στόχο έχει τη διεύρυνση των κινεζικών διεξόδων προς την Ευρώπη αλλά και την Αφρική. Ωστόσο υπάρχουν φόβοι ότι πέρα από την οικονομική επιρροή η Κίνα διεκδικεί και πολιτική επιρροή, ενώ στο επίκεντρο των κινεζικών πλάνων για την Ευρώπη βρίσκεται ειδικότερα η Ελλάδα, λόγω των σημαντικών κινεζικών επενδύσεων.
Άλλα θέματα που αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο των επαφών της Άγκελα Μέρκελ είναι ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, αλλά και η προσέγγιση Πεκίνου – Τεχεράνης. Η Γερμανία θα μπορούσε να παίξει στο πεδίο αυτό διαμεσολαβητικό ρόλο. Ένα άλλο κρίσιμο θέμα που σύμφωνα με αναλυτές αναμένεται να συζητηθεί είναι το ενδεχόμενο εμπορικής συμφωνίας της Κίνας με την ΕΕ. Στο πεδίο αυτό η Γερμανία έχει ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον για περαιτέρω σύσφιξη των σχέσεων, επικαλούμενη τις καλές επαφές της στο Πεκίνο αλλά και την ανάληψη της προεδρίας της ΕΕ το 2020.
