Κινήσεις με στόχο τη σταδιακή αποκλιμάκωση του ανταγωνισμού με την Τουρκία κάνει η Ελλάδα, όπως τουλάχιστον προκύπτει από την ερμηνεία των δηλώσεων του υπουργού Άμυνας, Νίκου Παναγιωτόπουλος, ο οποίος σε συνέντευξή στον ραδιοσταθμό του Πρώτου Θέματος, έθεσε την Ελλάδα εκτός κούρσας για τα F-35, αντιστρέφοντας δηλώσεις της προηγούμενης κυβέρνησης και της ιεραρχίας.
Ο κ.Παναγιωτόπουλος επεσήμανε ότι αυτή τη στιγμή η Ελλάδα δεν ενδιαφέρεται για τα “τουρκικά F-35” κι αν υπάρξει τέτοιο ενδιαφέρον στο μέλλον θα αποφασιστεί από το ΚΥΣΕΑ, δήλωση που αποτελεί ένα βήμα πίσω, καθώς τόσο ο τέως υπουργός Άμυνας, Ευάγγελος Αποστολάκης όσο και Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν επιβεβαιώσει το ενδιαφέρον, σε πρώιμο στάδιο.
Η δήλωση αυτή, βέβαια, θα μπορούσε να αιτιολογηθεί στο πλαίσιο της ισορροπίας δυνάμεων και του κατευνασμού της Άγκυρας, ωστόσο, δεν είναι ακόμα γνωστό αν είχαν ενημερωθεί αρμοδίως οι σύμμαχοι, καθώς το ενδιαφέρον χωρών όπως η Ελλάδα και η Πολωνία χρησιμοποιούνταν από την Ουάσιγκτον ως μοχλός πίεσης προς την Τουρκία, ώστε να αποδείξει το αξιόπιστο των ισχυρισμών για αποπομπή της Τουρκίας από το πρόγραμμα.
Ο υπουργός Άμυνας, από την άλλη πλευρά εστίασε στον εκσυγχρονισμό των F-16 που έχει υπογραφεί, επισημαίνοντας ότι υπάρχουν μεγάλες καθυστερήσεις και αναδεικνύοντας διάσταση απόψεων που έχει με το ΓΕΑ, το οποίο εκτιμά ότι εκτελείται κανονικά.
“(…)ελπίζουμε ότι κάποια στιγμή θα ξεκινήσει. Έχουν περάσει κιόλας 12 μήνες χωρίς να ΄χει γίνει τίποτα , με την εταιρεία να λέει ότι βρίσκεται στη φάση παραγγελιών υλικών και το ΓΕΑ να δηλώνει και ευχαριστημένο που πέρασαν κιόλας 12 μήνες χωρίς να έχει προχωρήσει ουσιαστικά τίποτα. Από το ΓΕΑ μάλιστα έχουν εγγράφως δηλώσει μέσω ανακοίνωσής τους ότι το πρόγραμμα “τρέχει” όπως πρέπει”.
Απαντώντας σε ερώτηση για τα ελληνοτουρκικά ο κ.Παναγιωτόπουλος είπε ότι αν η Τουρκία επιχειρήσει γεωτρήσεις στο Καστελόριζο “δεν θα καθίσουμε να τους κοιτάμε”.
