Πολιτική εσάνς αποπνέει η πρόταση του αμερικανικού Fund KKR για την εξαγορά πακέτου μειοψηφίας του γερμανικού εκδοτικού οίκου Axel Springer, έναντι 3 δισ. ευρώ, καθώς ο τελευταίος διαθέτει ένα από τα sites με τη μεγαλύτερη επιρροή στις ΗΠΑ, και διεθνών το Business Insider, το οποίο απέκτησε έναντι σχεδόν 700 εκατ. δολαρίων από το ζευγάρι Αμερικανών ιδρυτών του.
Επίσης, εντύπωση προκαλεί ο τρόπος που επέλεξε το Fund να κινηθεί, καθώς επιχειρεί να αποκτήσει τον έλεγχο μέσω της εξαγοράς των μετόχων μειοψηφίας, σε μία συμφωνία ύψους 3 δισ. ευρώ., που αποτιμά την εταιρία στα 6,8 δισ.
Η προσφορά εξαγοράς έναντι 63 ευρώ ανά μετοχή έγινε σε συνεννόηση με τη Φρίντε Σπρίνγκερ, χήρα του ιδρυτή της εταιρείας, και τον Ματίας Ντόεπφνερ, διευθύνοντα σύμβουλο του εκδοτικού ομίλου και θα πρέπει να γίνει αποδεκτή από το 20% των υπόλοιπων μετόχων ώστε να ολοκληρωθεί. Ο Ντόεπφνερ δήλωσε χθες ότι πρόκειται «περί συνεταιρισμού μεταξύ ίσων» που θα επιτρέψει στην επιχείρηση να κάνει τις επενδύσεις που είναι αναγκαίες στη βιομηχανία του Τύπου εν μέσω σκληρού ανταγωνισμού στη διαφημιστική αγορά.
Η Φρίντε Σπρίνγκερ και ο Ντόεπφνερ ελέγχουν μαζί το 45,4% της Axel Springer, ενώ τα δύο εγγόνια του ιδρυτή που κατέχουν το 9,8% των μετοχών δεν περιλαμβάνονται στη συμφωνία. Το υπόλοιπο 44,8% των μετοχών της εταιρείας είναι σε ελεύθερη διασπορά και αποτιμάται στα 3 δισ. ευρώ με βάση την τιμή της προσφοράς.
Η εμπλοκή του αμερικανικού ομίλου private equity θα προσφέρει στον Ντέπφνερ περισσότερους πόρους προκειμένου να επενδύσει στην ψηφιακή δημοσιογραφία και να αντεπεξέλθει στις προκλήσεις του αυξανόμενου ανταγωνισμού. Η Axel Springer υποβάθμισε τον ετήσιο στόχο για τις πωλήσεις και τα κέρδη της φέτος.
«Τα αναπτυξιακά μας σχέδια απαιτούν σημαντικές επενδύσεις σε ανθρώπινο δυναμικό, προϊόντα, τεχνολογία και brands μέσα στα επόμενα χρόνια»
ανέφερε ο Ντέπφνερ σε ανακοίνωση, προσθέτοντας:
«Η ΚΚR είναι εταίρος, που κοιτάει μακροπρόθεσμα, σέβεται και στηρίζει την δέσμευσή μας στην ανεξάρτητη δημοσιογραφία».
Η Σπρίνγκερ (χήρα του ιδρυτή του ομίλου) και ο Ντέπφνερ σχεδιάζουν να διατηρήσουν τα δικά τους μερίδια, που αθροιστικά κινούνται λίγο πάνω από το 45%.
Σε κάθε περίπτωση το deal θα δώσει τον έλεγχο μειοψηφικού πακέτου στο αμερικανικό Fund, αλλάζοντας την ισορροπία δυνάμεων, λόγω της συγκέντρωσης των μειοψηφικών ποσοστών, τη στιγμή κατά την οποία Βερολίνο και Ουάσιγκτον ετοιμάζονται για νέο γύρο αντιπαραθέσεων, στον οποίο η οικονομική ειδησεογραφία και οι η καλλιέργεια κλίματος στην κοινή γνώμη θα είναι καθοριστικής σημασίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε στο παρελθόν βολιδοσκοπήσει έναν εκ των συνιδιοκτητών, τον Kravis, για τη θέση του υπουργού Οικονομικών, καταδεικνύοντας τη βαθιά σχέση και τη χημεία των δύο ανδρών.
