Επιπλοκές σε κλάδους που δεν ήταν εξ αρχής αναμενόμενο να παρατηρηθούν εμφανίζονται εξ αιτίας του εμπορικού πολέμου ΗΠΑ-Κίνας, αποδεικνύοντας ότι ακόμα και βιομηχανίες φαινομενικά ανεξάρτητες, που άπτονται της ελεύθερης βούλησης, όπως ο τουρισμός, τελικά καθοδηγούνται πολιτικά.
Σύμφωνα με τη Statista, το ρεύμα Κινέζων τουριστών που επισκέπτονται τις ΗΠΑ αυξάνεται εκθετικά τις τελευταίες 10ετίες, με αποτέλεσμα μόνο του 2018 τα συνολικά έσοδα από Κινέζους τουρίστες να φτάσουν στα 30 δισ. Όπερ σημαίνει ότι στο διμερές εμπόριο η Κίνα εισφέρει τα εν λόγω κεφάλαια.
Την τελευταία διετία όμως, η ανάπτυξη αυτού του τομέα εμφανίζει σαφή επιβράδυνση, η οποία αποδίδεται στις εμπορικές και γεωπολιτικές εντάσεις στις σχέσεις Ουάσιγκτον-Πεκίνου, οι οποίες αν και πάντα υπήρχαν, εν τούτοις κλιμακώθηκαν μετά την ανάληψη της προεδρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο εμπορικός πόλεμος προκάλεσε αρνητικά συναισθήματα, θέτοντας την τουριστική βιομηχανία υπό εθνικιστικό πρίσμα. Η Κίνα εξέδωσε ταξιδιωτική προειδοποίηση για τις ΗΠΑ, λόγω αυξημένης εγκληματικότητας και τα υψηλά ιατρικά έξοδα. Αντίστοιχα έπραξαν και οι ΗΠΑ, μετατρέποντας έτσι και τον τουρισμό σε πεδίο αντιπαράθεσης. Τα μέτρα αυτά, αν και διπλωματικά, στην γεννούν απτό αντίκτυπο στο διμερές εμπόριο και την οικονομία, υπονομεύοντας το κλίμα ασφάλειας και εμπιστοσύνης.
Παρά τις επιπτώσεις των εμπορικών εντάσεων στον τουρισμό, οι αφίξεις Κινέζων τουριστών στις ΗΠΑ παραμένουν σε ανοδική τροχιά, αν και με πολύ αδύναμους ρυθμούς, με την ετήσια αύξηση να περιορίζεται στο 3% το 2018. Την ίδια στιγμή, όμως, οι διεθνείς αφίξεις τουριστών στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 2%, απόδειξη ότι το Πεκίνο έχει κλείσει, μεν, λεγογισμένα, δε, τις στρόφιγγες.
Ο κινεζικός τουρισμός έχει γίνει ένα τεράστιο μέρος της αμερικανικής βιομηχανίας φιλοξενίας. Το 2000, 250 χιλιάδες Κινέζοι τουρίστες επισκέφθηκαν τις Η.Π.Α. Την επόμενη 10ετία ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε σχεδόν ένα εκατομμύριο τουρίστες, ανάγοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν από τους πέντε κορυφαίους προορισμούς για τους ΚΙνέζους. Η διάχυση της ανάπτυξης της κινεζικής οικονομίας και η χαλάρωση των διαδικασιών visa αποτέλεσαν καθοριστικούς παράγοντες σε αυτή την κατεύθυνση.
Μακροπρόθεσμα, η αύξηση του κινεζικού τουρισμού στις ΗΠΑ συνδέεται άμεσα με την ανάπτυξη της μεσαίας τάξης στην Κίνα και τις προοπτικές που αυτή δημιουργεί.
