Ισχυρό είναι πλέον το ενδεχόμενο να έχει καταπέσει F-35Α της ιαπωνικής πολεμικής αεροπορίας, καθώς το αεροσκάφος χάθηκε από τα ραντάρ 7 λεπτά μετά την απογείωσή του, στο πλαίσιο άσκησης με πλοία του ναυτικού.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες το στίγμα του αεροσκάφους φέρεται να χάθηκε γύρω στις 7:30 μ.μ (τοπική ώρα), ενώ βρισκόταν εν πτήσει πάνω από θαλάσσια περιοχή της επαρχία Aμόρι, βορειανατολικά της πόλης Μιζάουα στη βόρεια της Ιαπωνίας.
Ειδικότερα, αξιωματούχοι της Αεροπορίας αναφέρουν ότι το αεροσκάφος απογειώθηκε από την αεροπορική βάση Misawa στις 7:00 μ.μ. (τοπική ώρα) και εξαφανίστηκε περίπου 135 χιλιόμετρα ανατολικά της πόλης Μιζάουα.
Τοπικά μέσα αναφέρουν ότι το εν λόγω αεροσκάφος εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση μαζί με άλλα τρία αεροσκάφη ίδιου τύπου.
Σύμφωνα με τον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό ΝΗΚ που επικαλείται πηγές του υπουργείου Άμυνας της χώρας, σε εξέλιξη βρίσκεται επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στην οποία μετέχει το ναυτικό, η αεροπορία και η ακτοφυλακή της Ιαπωνίας.
Αν έχει όντος καταπέσει θα είναι το δεύτερο ατύχημα με F-35, ενώ το πρώτο συνέβη στις ΗΠΑ και οδήγησε στην καθήλωση του συνόλου των αεροσκαφών του τύπου, για λίγο καιρό, προκειμένου να διεξαχθούν έλεγχοι στο σύστημα διανομής καυσίμων.
