Στρατηγική πολυεπίπεδης κλιμάκωσης των πιέσεων έναντι Ρωσίας και Κίνας υιοθετούν οι ΗΠΑ, όπως προκύπτει από τον προγραμματισμό στρατιωτικών τους ασκήσεων, καθώς αυτό το μήνα εκτελούν ασκήσεις εικονικών βομβαρδισμών με τα στρατηγικά βομβαρδιστικά Β-52 στην Ευρώπη και τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ωστόσο, σε μια προσπάθεια να απαντήσουν στις ανησυχίες που εκφράζονται οι ΗΠΑ ανακοίνωσας ότι οι ασκήσεις εντάσσονται στον κοινό επιχειρησιακό σχεδιασμό της EUCOM, της STRATCOM και της OPCOM, ενώ διευκρινίζεται ότι το δελτίο Τύπου εκδόθηκε για την ενίσχυση της διαφάνειας και των στόχων της άσκησης, ώστε να μην ανεβαίνουν άσκοπα οι τόνοι.
Αυτή η λογική, όμως, δεν πιστοποιείται από την έκταση της άσκησης, καθώς η διακίνηση των βομβαρδιστικών B-52 αντιπροσωπεύει για τη συγκεκριμένη βάση της RAF, στο Fairford, το μεγαλύτερο φορτίο μιας ενιαίας μοίρας από το την επιχείρηση Iraqi Freedom το 2006, όταν είχε υποδεχθεί 17 βομβαρδιστικά. Στη συνέχεια υπήρξε άλλη μια φορά μεγάλη ανάπτυξη δυνάμεων, αλλά ήταν πολυσυλλεκτική μοίρα με στοιχεία Β-1, Β-2 και Β-52.
Αντιστοίχως έντονη είναι η δραστηριότητα που αναπτύσσουν και οι δυνάμεις των ΗΠΑ από την αεροπορική βάση Andersen στη Γκουάμ, καθώς πέταξαν πάνω από τα διαφιλονικούμενα νησιά στης Νότιας Σινικής Θάλασσας.
Τη Δευτέρα, τέσσερα B-52 έκαναν πτήσεις εξοικείωσης από την RAF Fairford, στην Αγγλία, η οποία χρησιμεύει ως προκεχωρημένη θέση για τα αμερικανικά στρατηγικά βομβαρδιστικά. Συνολικά έξι αεροσκάφη και 400 άτομα προσωπικό εδάφους και αέρος θα βρεθούν στη RAF στο πλαίσιο της άσκησης αυτής.
Τα B-52 διέσχισαν τη Νορβηγική Θάλασσα, τη Βαλτική Θάλασσα, την Εσθονία, τη Μεσόγειο Θάλασσα και την Ελλάδα.
Τα βομβαρδιστικά ανεφοδιάστηκαν πάνω από την Ελλάδα από ένα KC-135 Stratotanker. Στην Εσθονία, ένα B-52 πραγματοποίησε επιτόπια εκπαίδευση με κοινούς ελεγκτές επίθεσης τερματικού του ΝΑΤΟ.
Τα βομβαρδιστικά αεροσκάφη διατέθηκαν στην περιοχή ευθύνης της EUCOM από την 2η πτέρυγα βομβαρδιστικών, Barksdale Air Force Base, Λουιζιάνα. Οι πιλότοι, τα πληρώματα και το προσωπικό συντήρησης έφτασαν στο θέατρο στις 14-15 Μαρτίου.
Το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Tass ανέφερε ότι ένα αμερικανικό βομβαρδιστικό Β-52 πέταξε τη Βαλτική Θάλασσα την Παρασκευή, αλλά παρέμεινε σε απόσταση 95 μιλίων από τα ρωσικά χωρικά ύδατα.
Επίσης, αμερικανικά βομβαρδιστικά από τις βάσεις του Ειρηνικού πραγματοποίησαν ασκήσεις εικονικών βομβαρδισμών, αφού μετέβησαν στη βάση αεροπορικής δύναμης Andersen, στη Γκουάμ, τη Δευτέρα.
Τα βομβαρδιστικά πέταξαν βόρεια από την Andersen σε μια περιοχή ανατολικά της χερσονήσου Καμτσάτκα, στην ανατολική Ρωσία, πριν επιστρέψουν στη βάση.
Αξίζει τέλος να σημειωθεί ότι ένα βομβαρδιστικό B-52H Stratofortress έλαβε μέρος σε αποστολή πάνω από αμφισβητούμενα νησιά στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας στις 4 Μαρτίου.
