Φωτογραφίες του drone Okhtotnik, που σημαίνει “κυνηγός” στα ρώσικα και κατασκευάζεται από τη Sukhoi, κυκλοφόρησαν στο internet, μέσω των ρωσικών πρακτορείων ειδήσεων Sputnik και RT, υποδεικνύοντας πρόκειται για νέα επικοινωνιακή προπαγάνδα του Κρεμλίνου που στοχεύει στην ανάδειξη των δυνατοτήτων της Ρωσίας, σε μια προσπάθεια να τραβήξει τα βλέμματα στοχεύοντας σε υποψήφιους αγοραστές, ή ενδεχομένως να αποπροσανατολίσει από άλλα ζητήματα.
Το αεροσκάφος που απεικονίζεται θεωρείται πως είναι το Okhtotnik (κυνηγός) της Sukhoi, ένα βαρύ drone πληγμάτων, που αναπτύσσεται από το 2011. Το Okhotnik, είναι σχεδιασμένο να πλήττει στόχους στο έδαφος, υποστηρίζοντας επανδρωμένα αεροσκάφη.
Οι εικόνες που πρωτοκυκλοφόρησαν στα ρωσικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ένα αεροσκάφος σχεδιασμού ιπτάμενης πτέρυγας και στον σχεδιασμό του διακρίνεται η επιδίωξη stealth χαρακτηριστικών. Επίσημα, η ονομασία του είναι «Μη Επανδρωμένο Σύστημα Αναγνώρισης-Πληγμάτων» κι έχει σχεδιαστεί ως ένα πολεμικό αεροσκάφος 20 τόνων (ένα βαρύ drone της κατηγορίας UCAV-unmanned combat aerial vehicle), με άνοιγμα φτερών 20 μέτρων. Φέρεται να έχει μέγιστη ταχύτητα 1000 χλμ/ώρα, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι αναφορές πως θα μπορεί να λειτουργεί αυτόνομα, δηλαδή να απογειώνεται, να ολοκληρώνει την αποστολή του και να προσγειώνεται χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση – πέραν της εξουσιοδότησης για τη χρήση όπλων. Ακόμη, θεωρείται πως αξιοποιείται για τους σκοπούς της ανάπτυξης ενός συστήματος τεχνητής νοημοσύνης που θα χρησιμοποιηθεί σε μελλοντικά ρωσικά μαχητικά.
Το μονοκινητήριο αεροσκάφος είναι αεριωθούμενο (συγκριτικά με τα περισσότερα αμερικανικά drones που χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια από τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, τα οποία είναι ελικοφόρα), υποδεικνύοντας την επιδίωξη της ρωσικής στρατιωτικής ηγεσίας για πρόοδο στον συγκεκριμένο τομέα – οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις δεν έχουν ενσωματώσει τα οπλισμένα drones στο οπλοστάσιό τους στον βαθμό που το έχουν κάνει πχ οι αμερικανικές, οπότε και θεωρείται πως η αντίστοιχη ρωσική τεχνολογία έχει ακόμα πολύ δρόμο μπροστά της σε σχέση με την πρόοδο που έχει σημειωθεί στη Δύση.
Σε αυτή τη φάση, πάντως, επιχειρησιακά το Okhtotnik/Sukhoi S-70 προορίζεται ως συνοδός του ρωσικού μαχητικού νέας γενιάς Su-57, με τον πιλότο του επανδρωμένου αεροπλάνου να υποδεικνύει στόχους στο drone κι αυτό να τους πλήττει αυτόματα, αφού λάβει σχετική άδεια για χρήση όπλων.
