Νέα δυναμική αναδιάταξης του τοπίου δημιουργείται στις τηλεπικοινωνίας από το deal 146 δισ. δολαρίων της T-Mobile με τη Sprint που οδηγεί στη λειτουργική συγχώνευση των εταιριών, που αυτόνομα κατατάσσονται στην τρίτη και τέταρτη θέση στην αμερικανική αγορά.
Η νέα εταιρία, με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο της T-Mobile John Legere και το όνομα T-Mobile, θα έχει περισσότερους από 127 εκατομμύρια συνδρομητές κινητής τηλεφωνίας στις ΗΠΑ.
Η συμφωνία αποτιμά το Sprint σε 59 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους. Ορισμένα στελέχη της Sprint θα συμμετάσχουν στην ανώτερη ηγεσία του συνδυασμένου ομίλου, ο οποίος θα έχει διπλή έδρα στο Kansas City και στο Bellevue, στην Ουάσινγκτον.
Ο κ. Legere δήλωσε ότι ο συνδυασμός θα δημιουργήσει έναν “σκληρό ανταγωνιστή” με την προοπτική “να επιτύχει περισσότερα” για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις σε χαμηλότερες τιμές.
ενώ συμπλήρωσε ότι:
“Καθώς τα όρια της αγοράς κινητής τηλεφωνίας καθίστανται πιο ασαφή καθώς οι εταιρίες οδηγούνται στην εποχή του 5G, οι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις χρειάζονται μια εταιρία με την ολιστική κουλτούρα και τις δυνατότητες να επιβάλλει θετικές αλλαγές για λογαριασμό τους”
Η συμφωνία αναμένεται να αντιμετωπίσει σημαντικά εμπόδια από τις ρυθμιστικές αρχές, καθώς στο παρελθόν έχουν εκφράσει σαφείς αντιρρήσεις στη μείωση του αριθμού των μεγάλων φορέων τηλεπικοινωνιών από τέσσερις σε τρεις παίκτες.
Ο δρόμος προς μια συμφωνία ήταν μακρύς για τις Deutsche Telekom και SoftBank, τους αντίστοιχους ελέγχοντες μετόχους της T-Mobile και της Sprint. Ενώ οι δύο είχαν αρχίσει συνομιλίες σχετικά με μια συγχώνευση ήδη από το 2014, ο στόχος παρέμενε πάντα έωλος.
Η Sprint εγκατέλειψε την προσπάθεια εξαγοράς της T-Mobile το καλοκαίρι του 2014, όταν ο διευθύνων σύμβουλος της SoftBank, Masayoshi Son, απέτυχε να κερδίσει πάνω από ρυθμιστικές αρχές.
Αποτέλεσμα ήταν ένας νέος πόλεμος τιμών, καθώς η T-Mobile επιδίωξε για να ενισχύσει το μερίδιο αγοράς που κατείχε, με αποτέλεσμα το το 2015 η Deutsche Telekom να υπερβεί τη Sprint ως τον τρίτο μεγαλύτερο πάροχο κινητής στις ΗΠΑ.
Από τότε, η Sprint βρίσκεται σε κούρσα αναβάθμισης υποδομών, η οποία όμως έχει οδηγήσει σε αύξηση του δανεισμού της κατά 30 δισ. δολάρια.
Οι εταιρείες επιχείρησαν μια δεύτερη προσέγγιση πέρυσι, αλλά οι συνομιλίες κατέρρευσαν όταν οι δύο πλευρές δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στην αποτίμηση της Sprint και στην επιλογή της διοικητικής ομάδας.
Οι εταιρίες δήλωσαν ότι θα έχουν συνολικό τζίρο από 75 δισ. δολάρια το 2018, με στόχο να αυξήσουν τις πωλήσεις στα 86 δισ. δολάρια κατά στη προσεχή τετραετία. Παράλληλα, από το deal η νέα T-Mobile προσδοκά σε οικονομίες κλίμακας ύψους 6 δισ. δολαρίων.
Η SoftBank που κατέχει περίπου το 85% της Sprint δέχεται έντονες πιέσεις για την αναζωογόνηση της εταιρίας. Η συμφωνία με την Deutsche Telekom, η οποία κατέχει πάνω από το 60% της T-Mobile, θεωρείται αναπόδραστη προοπτική μπροστά στα νέα δεδομένα που δημιουργεί η επιθετική έλευση του 5G.
