Τη στρατιωτική ισχυροποίηση των χωρών στη Νότια Σινική Θάλασσα επιδιώκουν οι ΗΠΑ με στόχο να ασκήσουν πίεση στην Κίνα. Αν και ο σχεδιασμός αυτός έχει αναδειχθεί από τις ενέργειες της Ουάσιγκτον πιστοποιήθηκε κατά τη σύνοδο του ASEAN στο Λάος, όπου ΗΠΑ και Ιαπωνία συνήψαν αμυντικές συνεργασίες με όλες σχεδόν τις χώρες της περιοχής.
Όπως μεταδίδουν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης των Φιλιππίνων, αν και η συνάντηση Ομπάμα-Ντουτέρτε ακυρώθηκε, οι ΗΠΑ εκχωρούν δυο αεροσκάφη επιτήρησης για τον έλεγχο των διαφιλονικούμενων περιοχών.
Οι ΗΠΑ αρχικά ενέταξαν τις κινήσεις αυτές στο πλαίσιο της μάχης κατά της τρομοκρατίας στα βόρεια των Φιλιππίνων, ωστόσο είναι προφανές ότι εξυπηρετούν άλλους στόχους.
Αν σε αυτά συνυπολογιστεί και η δεσμευσε του Ντουτέρτε για αύξηση κατλα 14% των εξοπλιστικών δαπανών τότε η εικόνα αρχίζει και γίνεται ανησυχητική.
Η Ιαπωνία επέκτεινε την αμυντική συνεργασία με τις Φιλιππίνες, στο πλαίσιο της οποίας έχει ήδη δεσμευθεί για την εκχώρηση 10 μικρών σκαφών της ακτοφυλακής. Μετά τη σύνοδο του ASEAN η Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι θα δώσει έως και 5 αεροσκάφη επιτήρησης και δυο μεγάλα και οπλισμένα περιπολικά της ακτοφυλακής.
Αντιστοίχως ο πρωθυπουργός Σίνζο Άμπε δεσμεύτηκε για την εκχώρηση άγνωστου αριθμού πλοίων της ακτοφυλακής στη Μαλαισία.
