Προβλήματα στις προμήεθειες του βασικού συστατικού των μικροτσίπ, του neon, δημιουργεί ο πόλεμος στην Ουκρανία, δημιουργώντας προδιαγραφές νέας κρίσης επάρκειας και περαιτέρω αύξησης των τιμών, σε μια αγορά που αντιμετωπίζει ελλείμματα σταθερά μετά την κρίση του κορονοϊού και που αδυνατεί να ανταποκριθεί στη ζήτηση.
Με δεδομένο ότι τα μικροτσίπ έχουν χρήσεις σε όλο το φάσμα της καθημερινότητας και της παραγωγής και ότι στην Ουκρανία παράγεται το 50% της παγκόσμιας παραγωγής neon, η απόφαση των δύο κορυφαίων εταιριών που έχουν εργοστάσια στη χώρα, να διακόψουν την παραγωγή τους ασναμένεται να έχει άμεσο αντίκτυπο στις αγορές και στην… οικονομία.
Σύμφωνα με το Reuters, οι δύο κορυφαίοι προμηθευτές νέον της Ουκρανίας, που παράγουν περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας προμήθειας του βασικού συστατικού για την κατασκευή τσιπ, έχουν σταματήσει τις δραστηριότητές τους καθώς η Μόσχα έχει οξύνει την επίθεσή της στη χώρα. Οι εξελίξεις αυτές αποτελούν προφανή απειλή για τις τιμές.
Περίπου το 45% έως 54% του eon που χρησιμοποιείται σε ημιαγωγούς και είναι κρίσιμης σημασίας για τα λέιζερ που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τσιπ, προέρχεται από δύο ουκρανικές εταιρείες, την Ingas και την Cryoin, σύμφωνα με υπολογισμούς του Reuters. Η παγκόσμια κατανάλωση νέον για την παραγωγή τσιπ έφτασε τους περίπου 540 μετρικούς τόνους πέρυσι, εκτιμά η Techcet.
Και οι δύο εταιρείες έχουν κλείσει τις δραστηριότητές τους, σύμφωνα με εκπροσώπους της εταιρείας με τους οποίους επικοινώνησε το Reuters, καθώς τα ρωσικά στρατεύματα έχουν κλιμακώσει τις επιθέσεις τους σε πόλεις σε ολόκληρη την Ουκρανία, σκοτώνοντας αμάχους και καταστρέφοντας βασικές υποδομές.
Η διακοπή ρίχνει ένα σύννεφο πάνω από την παγκόσμια παραγωγή τσιπ, ήδη σε έλλειψη μετά την πανδημία του κορωνοϊού ανέβασε τη ζήτηση για κινητά τηλέφωνα, φορητούς υπολογιστές και αργότερα αυτοκίνητα, αναγκάζοντας ορισμένες εταιρείες να περιορίσουν την παραγωγή τους.
Αν και οι εκτιμήσεις ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό σχετικά με το ποσό των αποθεμάτων νέον που διατηρούν οι κατασκευαστές τσιπ, η παραγωγή θα μπορούσε να χτυπήσει εάν η σύγκρουση συνεχιστεί.
Πριν από την εισβολή, ο Ίνγκας παρήγαγε 15.000 με 20,000 κυβικά μέτρα νέον το μήνα για πελάτες στην Ταϊβάν, την Κορέα, την Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία, με περίπου το 75% να πηγαίνει στη βιομηχανία τσιπ.
Η εταιρεία εδρεύει στη Μαριούπολη, η οποία έχει πολιορκηθεί από τις ρωσικές δυνάμεις. Την Τετάρτη, οι ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν ένα μαιευτήριο εκεί, σε αυτό που το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοι αποκαλούσαν έγκλημα πολέμου. Η Μόσχα είπε ότι το νοσοκομείο δεν λειτουργεί πλέον και είχε καταληφθεί από Ουκρανούς μαχητές.
Η Cryoin, η οποία παρήγαγε περίπου 10.000 έως 15.000 κυβικά μέτρα νέον το μήνα και βρίσκεται στην Οδησσό, διέκοψε τη λειτουργία της στις 24 Φεβρουαρίου όταν άρχισε η εισβολή για να κρατήσει τους υπαλλήλους ασφαλείς.
Προετοιμασμένη η Ταϊβάν
Το Υπουργείο Οικονομίας της Ταϊβάν, έδρα του μεγαλύτερου κατασκευαστή τσιπ με σύμβαση στον κόσμο TSMC, είπε ότι οι εταιρείες της Ταϊβάν είχαν ήδη κάνει προηγμένες προετοιμασίες και είχαν «αποθέματα ασφαλείας» νέον, επομένως δεν διαπίστωσε προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού στο εγγύς μέλλον. Η δήλωση στο Reuters απηχούσε παρόμοια σχόλια από την κεντρική τράπεζα της Ταϊβάν νωρίτερα την Παρασκευή.
Ωστόσο, οι μικρότεροι κατασκευαστές τσιπ μπορεί να πληγούν περισσότερο, σύμφωνα με τη Lita Shon-Roy, πρόεδρο της Techcet.
Το ουκρανικό νέον είναι υποπροϊόν της ρωσικής κατασκευής χάλυβα. Το αέριο, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης στη χειρουργική επέμβαση ματιών με λέιζερ, παράγεται και στην Κίνα, αλλά οι κινεζικές τιμές αυξάνονται σταθερά.
Οι τιμές του νέον αυξήθηκαν κατά 600% ενόψει της προσάρτησης της χερσονήσου της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014 από την Ουκρανία, σύμφωνα με την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ.
