Περιθώριο διπλωματικών ελιγμών ανοίγει η Εκκλησία της Ρωσίας προς την Εκκλησία της Ελλάδος, παρά την απόφαση της Διερκούς Ιεράς Συνόδου να αναγνωρίσει το αυτοκέφαλο της Ουκρανικής Εκκλησίας, σε μια προσπάθεια να αποφύγει μια σύγκρουση που θα είχε πολιτικό αντίκρυσμα και γεωπολιτικές προεκτάσεις, αντίθετες με τη γενικότερη πολιτική ενίσχυσης της ρωσικής παρουσίας, που προωθεί το Κρεμλίνο.
Το Συλλείτουργο του Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερωνύμου και του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, δεν σημαίνει ότι η Εκκλησία της Ελλάδος αναγνώρισε τους Ουκρανούς σχισματικούς, υποστήριξε ο αναπληρωτής επικεφαλής του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, π. Νικολάι Μπαλασόφ.
«Ο Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος μνημονεύει τον Μητροπολίτη Επιφάνιο σε κάθε λειτουργία. Αν θεωρούσαμε ότι η συλλειτουργία με τον Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο σημαίνει την αναγνώριση της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας, τότε θα έπρεπε να διακόψουμε την επικοινωνία με όλους τους Προκαθήμενους των Ορθόδοξων Εκκλησιών»,
δήλωσε ο π. Νικολάι στο πρακτορείο RIA NOVOSTI, όπως μεταδίδει το orthodoxianewsagency.
Η προσέγγιση αυτή, έρχεται μετά την αναγνώριση της αυτοκεφαλίας της Εκκλησίας της Ουκρανίας από την Εκκλησία της Ελλάδος, μετά από αίτημα του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου και εισήγηση του αρχιεπισκόπου Ιερώνυμου. Ως εκ τούτου, αποτελεί προσεκτική αναδίπλωση της Εκκλησίας της Ρωσίας, η οποία επιχειρεί να αποφύγει μετωπική με την Εκκλησία της Ελλάδος, τη στιγμή που το Κρεμλίνο έχει αναπτύξει ισχυρή πρωτοβουλία εντός της Ελλάδας, εντείνοντας την παρουσία της Ρωσίας σε διπλωματικό και στρατιωτικό επίπεδο, σε μια προσπάθεια να απαντήσει στην κλιμακούμενη παρουσία του NATO και των ΗΠΑ, που τοποθετείται κάτω από την ομπρέλα του στρατηγικού διαλόγου και της υπογραφής της νέας, αορίστου χρόνου, συμφωνίας αμυντικής συνεργασίας.
Κατά τον π. Νικολάι Μπαλασόφ, σε καμία λειτουργία που τέλεσε ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών μετά την απόφαση της 12ης Οκτωβρίου, δεν μνημόνευε τον Επιφάνιο. Όπως εξήγησε
«οι συνέπειες που προβλέπονται στην απόφαση της Ιεράς Συνόδου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας από τις 17 Οκτωβρίου, μπορούν να επέλθουν σε περίπτωση που ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών ο ίδιος θα μνημονεύσει το όνομα του επικεφαλής των σχισματικών ή με κάποιον άλλο τρόπο μέσω π.χ. μιας επιστολής ή συλλειτουργίας θα πιστοποιήσει την αναγνώριση της μη κανονικής εκκλησίας των σχισματικών».
