Την Κυριακή το πρωί, δύο κανονιοφόροι του ουκρανικού ναυτικού, οι Berdyansk και Nikopol και το ρυμουλκό Yani Kapu, προσπάθησαν να πλεύσουν από το λιμάνι της Οδησσού στη Μαύρη Θάλασσα στη Μαριούπολη στη θάλασσα του Αζοφ. Τα πλοία μπλοκαρίστηκαν στο στενό του Κερτς από ένα δεξαμενόπλοιο που βρισκόταν κάτω από τη γέφυρα του Κερτς – τη μόνη πρόσβαση στη Αζοφική Θάλασσα. Το ρυμουλκό χτυπήθηκε και τα τρία σκάφη καταλήφθηκαν στη συνέχεια από τους Ρώσους και μεταφέρθηκαν στο λιμάνι του Kerch.
Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι τα τρία πλοία εισήλθαν παράνομα στα ύδατά της, ενώ η Ουκρανία λέει ότι χτυπήθηκαν και ακινητοποιήθηκαν, τραυματίζοντας έξι μέλη του πληρώματος καθώς προσπάθησαν να εγκαταλείψουν την περιοχή. Οι Ουκρανοί λένε επίσης ότι ενημέρωσαν τη Ρωσία για τα σχέδιά τους εκ των προτέρων και ότι η κατάσχεση των πλοίων της αποτελεί “πράξη ένοπλης επιθετικότητας”. Η Ρωσία κατηγόρησε την Ουκρανία για παραβίαση των νομικών κανόνων με την αποστολή των πλοίων στην περιοχή σε μια “σχεδιασμένη πρόκληση”.
Καθώς το blame game συνεχίζεται και οι εντάσεις κλιμακώνονται, το ενδεχόμενο θερμών επεισοδίων αυξάνεται.
Ωστόσο, η ισορροπία δυνάμεων στη Μαύρη Θάλασσα είναι με διαφορά υπέρ της Ρωσίας, η οποία διαθέτει τόσο αριθμητική υπεροχή αλλά και πολύ μεγαλύτερη δύναμη πυρός από την Ουκρανία, ενώ η παρουσία πλοίων του NATO είναι περιορισμένη και διακριτική.
