Σε συμφωνία για την καταβολή προστίμου 252,000 στην ισπανική κυβέρνηση ήρθε ποδοσφαιριστής Λιονέλ Μέσι, για να αποφύγει 21μηνη φυλάκιση για φορολογική απάτη.
Σύμφωνα με το ισπανικό πρακτορείο ειδήσεων EFE, εισαγγελέας στη Βαρκελώνη, ο οποίος αποφάσισε ότι ο Μέσι θα καταβάλει 252.000 ευρώ (281.000 δολάρια), αντί να εκτίσει ποινή 21 μηνών. Ο πατέρας του, Jorge Messi, θα πληρώσει 180.000 € (201.000 δολάρια) αντί για 15μηνο.
Πέρυσι, δικαστήριο της Βαρκελώνης βρήκε τον Αργεντινό επιθετικό και τον πατέρα του ενόχους για απόκρυψη κερδών και εξαπάτηση της ισπανικής κυβέρνησης, για φοροδιαφυγή 4,1 εκατομμυρίων ευρώ μεταξύ 2007 και 2009.
Στο ισπανικό δικαστικό σύστημα, είναι κοινό οι δικαστές να αναστέλλουν τις ποινές φυλάκισης για τους πρώτους παραβάτες που καταδικάζονται σε λιγότερο από δύο χρόνια. Το 2013, όταν άρχισε επίσημη έρευνα, ο Μέσι και ο πατέρας του πραγματοποίησαν εκούσια πληρωμή ύψους 5 εκατ. Ευρώ στις ισπανικές φορολογικές αρχές ως «διορθωτικό» μέτρο.
Σύμφωνα με το Forbes ο Λιονέλ Μέσι είναι ο τέταρτος πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής στον κόσμο, καθώς μόνο το 2015 είχε έσοδα 73,8 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ συμβολαίων και πριμ.